| David Lodge La Vie en sourdine Rivages 2008 / 21.50 € - 140.83 ffr. / 413 pages ISBN : 978-2-7436-1844-5 FORMAT : 14cm x 22,5cm
Date de parution : 03/09/2008. Imprimer
Le nouveau David Lodge (
) : on salive déjà ; la vie privée et publique des universitaires disséquée avec la finesse (et la compassion) de lentomologiste, les travers du catholicisme contemporain à la sauce postmoderne, les angoisses de lenseignant confronté à la vraie vie
Le tout dans cette utopie littéraire quest la faculté de lettres de Rummidge
Mais voilà, ce nouveau roman découvre un autre David Lodge, moins ironique, plus intime, crépusculaire même. Révolution à Rummidge ?
Desmond est un vieux professeur de linguistique, une célébrité discrète du milieu littéraire, désormais en retraite
retraite dans laquelle il sennuie un tantinet. Ses journées se partagent entre la lecture du Guardian, les courses au supermarché et les discussions avec sa femme, discussions rendues complexes par une surdité croissante et déjà très handicapante. Le couple se distend, même si la mésentente est dabord physiologique. Alors Desmond sisole, invente des parades à son handicap, alterne les phases de découragement et les efforts dintégration. Et ce ne n'est pas tout : il doit également gérer un père âgé doucement gagné par la démence sénile, mais obstinément attaché à son existence
et bientôt, du fait dun quiproquo mondain, le voilà chargé dune étudiante américaine un peu étrange, vaguement invasive, qui a besoin dun directeur de recherche officieux (ou dun père de substitution
à moins que ce ne soit dun jouet à bon compte ?). Lenfer de la retraite a déjà commencé !
Le vrai personnage de ce roman, cest cette surdité qui va croissante et qui interfère avec tout : vie privée (et sentimentale), vie intellectuelle, vie familiale
Plus largement, cest la vieillesse, celle du personnage, passé du panthéon universitaire au placard, celle du père, qui se déglingue autant que sa maison, et celle de lauteur, qui met beaucoup de lui (la surdité notamment) dans ce personnage de professeur désabusé. Un roman au ton crépusculaire, qui alterne les annotations psychologiques fines (sur le handicap, sur la retraite, sur la vie sexuelle, passé un certain âge
) et les scènes de pure fantaisie (le thème de la fessée est récurrent
).
Comme dhabitude avec David Lodge, on est bluffé : bluffé par le jeu des styles et les changements de personne, de registre, datmosphère
La description des ambiances familiales (dans une famille large et recomposée) alterne avec les phases de solitude sombre et de sociabilité forcée, vue par le regard dun expert du langage, à même de décrypter des conventions sociales par le biais dun mot, dune inflexion. Si lironie, douce, demeure une constante, elle se teinte dans ce nouveau texte dune sorte de lassitude assourdie. Détail significatif : bien que la ville de Desmond puisse être la mythique Rummidge (chef lieu de nombreux autres romans de Lodge), la localisation nest toutefois jamais précisée («une ville du Nord»). Est-ce la marque dune volonté de rompre avec un ensemble de romans qui étaient ceux de la maturité riante, pour aller tranquillement vers la vieillesse qui, pour le coup, prend les allures dun naufrage ? Ou dune renaissance ? Un vrai et beau roman en tous les cas, digne, comme les précédents, de lattente des fans
Gilles Ferragu ( Mis en ligne le 01/10/2008 ) Imprimer
A lire également sur parutions.com:L'Auteur ! L'Auteur ! de David Lodge | | |