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Littérature -> Policier & suspense |
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Polar et réflexion écologique dans l'Ouest | | | C.-J. Box La Mort au fond du canyon Seuil - Policiers 2004 / 18 € - 117.9 ffr. / 302 pages ISBN : 202056338X FORMAT : 14x23 cm
Traduit de l'anglais (USA) par William-Olivier Desmond. Imprimer
Avis aux aventuriers, la conquête et le partage de louest américain sont pratiquement achevés. Depuis longtemps, les auteurs de romans policiers américains se sont taillés des territoires, chacun dans une région bien précise du pays. Ainsi, Michael Connelly règne sur Los Angeles, Ed Dee est à New York et James Lee Burke, en Louisiane. Mais lOuest restait à attribuer, ou plutôt à prendre. Situer une histoire policière dans des régions vides devait sembler plus difficile que dans des villes, pleines de monde, denjeux de pouvoir et dargent et de mobiles pour toutes sortes de crimes et dintrigues.
Ce retard est donc en passe dêtre comblé et la conquête de lOuest par le polar, accomplie. Le premier à sinstaller fut Tony Hillermann. Il a fait du territoire des Navajos, essentiellement en Arizona et au Nouveau Mexique, le théâtre dune bonne vingtaine de romans, où se mêlent culture indienne, misère, alcoolisme et meurtres. En reprenant à peu près les mêmes recettes, James D. Doss sest taillé un fief plus au nord, au Colorado, chez les Utes. Au programme, flics de la police tribale, Bureau des affaires indiennes et forte dose de chamanisme. Chez Hillermann comme chez Doss, on évolue dans un environnement inhospitalier, de véritables paysages de western, qui donnent à leurs romans, bien écrits et bien traduits, un côté envoûtant.
Avec C. J. Box, nous voici au Wyoming. Il y a moins de poésie que chez ses confrères du sud, mais autant de dépaysement et davantage de réflexion sur les transformations de la région et de sa population. Ici, pas dIndiens : on sait juste quils croupissent dans quelques réserves reculées, mais on reste entre Blancs. Cest une région de montagnes, de gibier et de faune sauvage. Une région de rodéos, de chasseurs, de forestiers et déleveurs. Une région où, à limage de leur président au Texas, les Américains fortunés aiment posséder un ranch, au milieu de grands espaces magnifiques, et passer quelques week-end par an à jouer aux cow-boys.
La Mort au fond du canyon est le deuxième roman de C. J . Box. Écrit en 2002, il vient seulement dêtre traduit en français. Le premier, Détonations rapprochées, était paru au Seuil lannée dernière. Winterkill et Trophy hunt sont, espérons le, sur la liste dattente, pour une prochaine traduction.
Comme la plupart des auteurs, C. J. Box a créé un personnage qui sert de fil conducteur à son uvre et qui permet au lecteur de se retrouver demblée en terrain connu. Dans des régions au mode de vie aussi éloigné du notre, voilà un repère bien utile. Joe Pickett est le garde-chasse de Saddlestring, comté de Twelve sleeps, sur les contreforts des monts Bighorn dans le Nord-Est de lÉtat. Mauvais tireur et homme paisible, Pickett est un fonctionnaire consciencieux, qui tente de faire respecter la loi dans un environnement dur : beaucoup de chasseurs, de randonneurs et de propriétaires tolèrent difficilement dautres maîtres queux mêmes. Le Wyoming est le genre dÉtat où lon est farouchement attaché à la liberté, en tout cas à une conception de la liberté qui regarde tout règlement comme un début dentrave inacceptable. Dailleurs, tout le monde est armé. Cest un droit et cest aussi un mode de vie. Lesprit des pionniers du XIXe est encore intact et, répétons le, on ne joue pas au cow-boy : on lest encore très largement. On devine que Bowling for Columbine na fait ici que peu dentrées
Détonations rapprochées et La Mort au fond du canyon sont dabord loccasion de découvrir une atmosphère, plus que de se passionner pour des intrigues. Celles-ci sont bonnes, sérieuses, mais ne sont ni palpitantes, ni vraiment surprenantes. Celle de La Mort au fond du canyon lest dautant moins que lauteur a choisi de dévoiler au lecteur les deux côtés de lhistoire : nous suivons en parallèle Joe Pickett et les deux tueurs qui exécutent des militants écologistes de premier plan. Le fantôme de Tom Horn, figure légendaire de lOuest, incarné entre autres à lécran par Steeve Mac Queen et David Caradine, et qui termina au bout dune corde sa carrière denquêteur en vols de bétail et dassassin au service des gros éleveurs, plane sur laffaire.
En fait, il semble que ses histoires permettent à C. J. Box d'exposer les problèmes auxquels le Wyoming est confronté. Comment concilier, dans cette région sauvage, et finalement assez dangereuse pour lhomme, malgré ses pick up trucks, bottes en Gore-Tex et autres GPS, préservation dun mode de vie traditionnel hérité du XIXe siècle, développement économique moderne, tourisme et défense de lenvironnement ? Ce dernier aspect est au cur de ses deux premiers romans. Sil dénonce les excès dans tous les domaines, C. J. Box est particulièrement sévère avec les intégristes de lenvironnement. Ceux pour qui la défense dune nature idéalisée, loin des réalités de la vie sauvage du Wyoming, passe avant les intérêts des habitants, qui, pour la plupart aiment et entretiennent aussi cet environnement qui fait partie de leur mode de vie.
Antoine Picardat ( Mis en ligne le 29/10/2004 ) Imprimer | | |
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