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| Pierre Assouline Collectif Lectures de Romain Gary Gallimard 2011 / 35 € - 229.25 ffr. / 238 pages ISBN : 978-2-07-013237-9 FORMAT : 23,5cm x 29,5cm
Préface de Gérard Lhéritier Imprimer
Cest à loccasion de lexposition «Romain Gary, des Racines du ciel à La Vie devant soi» au Musée des lettres et manuscrits (jusquau 20 février 2011) que parait cet ouvrage où quelques grands noms de la littérature contemporaine (Assouline, Grenier, Todorov, Rouart, Lévy, etc.) traitent un livre de Gary comme témoin de son génie, en lanalysant plus ou moins méticuleusement. Les Racines du ciel, La Promesse de laube, La Nuit sera calme, Gros-Câlin, La Vie devant soi, Les Cerfs-volants, Vie et mort dEmile Ajar sont les principales uvres de cet auteur, ici évoquées sous forme dentretiens ou danalyses plus thématiques.
Romain Gary (1914-1980) souffre encore dune méconnaissance et dune dépréciation assez curieuse (dues peut-être à une uvre abondante et inégale). On ne sait pas isoler un chef duvre ni le classer dans lhistoire littéraire. Personnage multiple et contrarié (il était lui-même un romancier multiple), écrivain, soldat, diplomate, cinéaste, scénariste, sa vie se mêla à son uvre même si cette dernière était bien plus subtile et fictive quil ny paraissait. Ses deux prix Goncourt pour Les Racines du ciel sous le nom de Gary en 1956 et La Vie devant soi sous le pseudonyme dEmile Ajar en 1975 ont défrayé la chronique de l'époque. On a alors beaucoup glosé sur le caractère à la fois double et singulier du personnage Gary. Pseudonymie, schizophrénie, dédoublement, névrose, dissimulation, les qualifications ont pris le pas sur limportance de ses textes. Gary sen est expliqué dans trois ouvrages autobiographiques ; cest dire si la question le taraudait : La Nuit sera calme (1973), Pseudo (1976) puis Vie et mort dEmile Ajar (1981).
Reste un auteur prolixe, que nous dépeignent ces entretiens à partir de la lecture dun ou deux de ses titres. On y parle de sa mère juive bien sûr, personnage central dans La Promesse de laube, du serpent de Gros-câlin, de la Shoah, de la guerre mondiale où il a combattu vaillamment mais aussi des enjeux modernes qui lont intéressé : Le racisme urbain, la pollution des espaces vierges, le capitalisme industriel, la sexualité brute, les intrigues policières. Mais toujours pour revenir à la fracture de lhomme, qui sest inscrite au cur de son uvre, aussi diverse soit-elle.
La seconde partie du louvrage sintéresse exclusivement aux manuscrits de Romain Gary puisquils honorent lexposition actuelle. Drôle de travail où dun côté l'on résume les romans de lécrivain et de lautre, on décrit de manière extrêmement scrupuleuse les manuscrits trouvés en l'état ; et au vu des 27 textes recensés, on névite pas le catalogue. Il est question ici de sattacher au travail de lartiste et de voir quelles ont été les coupes et les rajouts faits sur le manuscrit original, ce qui intéressera certainement plus le chercheur ou le puriste que le lecteur amateur. Exemple à la page 123, concernant le manuscrit de Au-delà de cette limite votre ticket nest plus valable : «340 pp. manuscrites autographes et 70 pp. dactylographiées sur 408 ff. (210 x 297 mm) de vélin blanc filigrané «B.f.k. Rives extra strong», 17 ff. (220 x 320 mm) de vélin ivoire filigrané «Selection extra strong». Ce premier brouillon, abondamment annoté, comporte 687 mots ou groupes de mots biffés et corrigés, 2216 biffures et 128 ajouts de la main de lauteur».
Ce livre est aussi composé de photos de lécrivain, la plupart du temps seul, et de fac-similés de ses manuscrits, qui tentent de montrer au lecteur profane létendue de luvre et de lesthétique garyenne. Et lon est en effet frappé par la diversité des thèmes rencontrés ainsi que celle des genres utilisés (sans oublier les versions anglaises et françaises), le tout rythmé par une théorie absolument saisissante de ce quAragon appelait «le Mentir-vrai». Car Gary a toujours utilisé le faux pour dire le vrai. Pseudonymes (pas moins de trois dans sa carrière), faux entretiens, faux récits, romans autobiographiques mensongers, etc., composent une uvre personnelle et unique. Les textes de Gary sont toujours proches du lecteur précisément parce quils sont troubles et terriblement humains. Il ny a pas ou peu chez lui de posture littéraire (il suffit de voir ses films, quelque peu ratés !).
Ce livre constitue ainsi une contribution à la connaissance de l'uvre dun écrivain majeur, dont limportance ne cesse de croitre avec le temps. Rappelons que Romain Gary sest suicidé fin 1980, doù les hommages qui paraissent actuellement ci et là.
Jean-Laurent Glémin ( Mis en ligne le 11/02/2011 ) Imprimer
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