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Les arbres vénérables d’Europe | | | Jeroen Pater Les Arbres remarquables d'Europe - Une promenade parmi les arbres les plus impressionnants d'Europe Rouergue 2006 / 42 € - 275.1 ffr. / 191 pages ISBN : 2-84156-783-4 FORMAT : 26,0cm x 35,0cm
Traduction de Micheline Goche. Imprimer
Jeroen Pater a sélectionné pour notre plus grand bonheur les 100 arbres quil juge les plus remarquables en Europe. Longtemps, et parfois toujours, qualifiés de millénaires, ces arbres en imposent par leur hauteur, leur port, leur âge mais surtout par la circonférence de leur tronc. Pour chacun dentre eux, Jeroen Pater nous livre une fiche didentité comprenant la mesure de la circonférence du tronc à 1,30 m de hauteur, la hauteur estimée de larbre et surtout lâge. Pour cette dernière indication, lauteur sest fondé sur les études en dendrologie ainsi que sur des données historiques. Il nous fournit donc les évaluations quil a pu établir.
On regrette cependant que ne soit pas indiqué plus explicitement le lieu où se situe larbre remarquable ; par exemple, le nom de la région. Le nom du pays napparaît pas non plus dans les monographies. Il faut donc se rendre à la table des matières où lon découvre que, finalement, louvrage est conçu comme un parcours géographique, pays par pays. Celui-ci est agrémenté dun commentaire à la fois clair, précis et intéressant, illustré de photographies impressionnantes qui mettent en valeur le caractère proprement extraordinaire de tels arbres, et l'on a beaucoup de plaisir à découvrir chacun de ces vénérables sylvestres.
Vénérables, ils le sont au sens de dignes dun respect fait à la fois dadmiration et daffection. On sent bien dans les écrits de lauteur tout lamour et la tendresse quil porte à chacun dentre eux, sinquiétant de sa santé, décrivant son évolution ou les péripéties subies. On ne peut quêtre saisi par lindéniable majesté et loriginale beauté qui sexpriment à travers ces troncs énormes bien souvent creux, ces écorces bosselées et modelées. Dailleurs, rien de bien surprenant à ce que partout les habitants en prennent soin. Les Anglais détiennent de ce point de vue la palme des Européens amoureux des arbres. Les «millénaires» sont légion chez eux et tous bénéficient dune extrême attention comme le Major Oak de la forêt de Sherwood quil a été nécessaire détayer et surtout de protéger du piétinement intensif de ses milliers de visiteurs. Ne raconte-t-on pas quil a abrité le célébrissime Robin et sa bande de larrons ? Les propriétaires privés ne sont pas en reste et les parcs et autres domaines sont nombreux à accueillir un arbre remarquable. Citons à cet égard la famille Plumtre qui entoure depuis 250 ans le chêne Majesty dune prévenance attentive et respectueuse. Majesty le leur rend bien dailleurs. Tous les pays dEurope ont des arbres remarquables, leur existence étant le plus souvent le fait de lintérêt et de lattachement des populations locales.
Vénérables, ils les sont aussi au sens de sujet à la fois dadoration et de crainte. Tous sont porteurs dhistoire voire fréquemment de légendes. La religion est souvent présente. Ainsi, des offices religieux sont célébrés dans le fameux Chêne-chapelle dAllouville-Bellefosse. Les mythologies celte, germanique et nordique ont associé de nombreuses divinités et génies à ces arbres imposants. Dautre part, larbre est bien souvent le témoin du lien social étroit dune communauté humaine attachée à son «pays». LEstonie fait même figurer un chêne sur un billet. Symboles, ils le sont aussi de la bêtise : ainsi le chêne «Napoléon» de Zabor (Pologne), âgé denviron 500 ans, incendié en mai 2004 par des vandales. Le plus souvent cependant, ils sont porteurs de sens pour les habitants. Le chêne de Nöbdenitz a ainsi recueilli la dépouille du baron von Thümmel décédé en 1824. La légende a été vérifiée en 1959.
Ce bel ouvrage est décidément à contempler sans se lasser. Cest bien devant de tels monuments que la notion de patrimoine naturel prend tout son sens. Chêne, Orme, Saule, Tilleul, Peuplier, Noyer, Olivier, If, Frêne, tous sont superbes et si différents. Parcourir ce livre nous donne l'envie de nous rapprocher de cette nature, moins prestigieuse mais aussi agréable, qui nous entoure. Plantons un arbre et, qui sait, peut-être vivra-t-il mille ans ?
Rémi Luglia ( Mis en ligne le 02/03/2007 ) Imprimer | | |
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