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Poches -> Littérature |
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Une histoire familiale à suspense, omnisexuelle | | | Patrick Gale Chronique d'un été 10/18 - Domaine étranger 2004 / 8.50 € - 55.68 ffr. / 478 pages ISBN : 2-264-03859-4 FORMAT : 11x18 cm Imprimer
Avec Chronique dun Eté, le romancier et essayiste anglais Patrick Gale a réussi «une histoire familiale à suspense, omnisexuelle», explique lauteur des Chroniques de San Francisco, Armistead Maupin. Il sagit bien de la description minutieuse et savoureuse, à petit feu, dune cellule familiale, mais également des certitudes et des illusions sur lesquelles elle fut construite au fil des ans.
A quarante ans, Will, libraire rangé et solitaire, sapprête à passer quelques jours de vacances en Cornouailles, accompagné de ses parents et de son beau-frère avec lequel il entretient une relation secrète et insatisfaisante.
Dans la maison bleue, lieu de villégiature paisible et ensoleillé, les souvenirs des protagonistes vont peu à peu ressurgir : près de trente ans auparavant, la même famille avait déjà passé un été dans cette même maison, lieu de déchirements et de trahisons camouflés depuis sous une bonne couche de respectabilité et de silence
Patrick Gale a construit son roman sous la forme dallers-retours constants entre le présent et le passé, avec, comme figure centrale et omniprésente, le personnage de Frances, la mère, atteinte de la maladie dAlzheimer, autrefois tiraillée entre son respect farouche des codes sociaux les plus stricts et une soif de liberté qui mettra en péril le fragile équilibre familial.
Aujourdhui comme hier, la maison bleue apparaît comme le révélateur de tous les désirs : désir damour éperdu de Will envers leur mystérieux voisin, désir pathétique du père doffrir à sa femme la famille nombreuse qui hante ses rêves, désir de chacun de se conformer aux attentes de ses proches, alors que la libération des murs nous sommes à la fin des années 60 submerge le conformisme ambiant.
Le récit ne se limite cependant pas à faire voler en éclat la respectabilité dune famille anglaise de la classe moyenne : écrit avec une infinie délicatesse et un respect profond pour ses personnages et leurs travers, il dévoile au contraire la complexité des caractères et des trajectoires personnelles, sans verser dans un jugement trop facile envers les parents de Will, maladroits et peu préparés aux bouleversements quils vont traverser, tout en restant extrêmement attachants.
Lenchevêtrement des époques, manié avec beaucoup de subtilité, entretient un véritable suspense, chaque événement du passé faisant écho à la période contemporaine. La description des premières vacances est proprement fascinante, dans le sentiment de fragilité et de félicité de la petite cellule familiale, dans la quasi-perfection du rendu des peurs et des joies de lenfance, dans le mélange entre lanalyse psychologique et la simple description de la découverte de lhédonisme par Will et ses parents.
Le traitement de lhomosexualité, comme dailleurs celui de la maladie dAlzheimer, échappent à tout cliché, aux effets de mode mais également aux ravages du politiquement correct. Les personnages concernés sont traités avec autant de respect que les autres, cest-à-dire quils sont aussi bien malmenés que leurs congénères par lauteur, trop heureux de secouer les évidences et de traiter de front ses propres angoisses sans pathos.
Conte subtil et adroit sur les détournements de mémoire et sur le hasard, Chronique dun Eté est tout simplement la découverte en France dun grand écrivain, et un livre à dévorer dun trait.
Guillaume Blanco ( Mis en ligne le 22/03/2004 ) Imprimer
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