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Une introspection botanique et savoureuse | | | Alain Baraton Le Jardinier de Versailles
Le Livre de Poche 2008 / 6.50 € - 42.58 ffr. / 320 pages
ISBN : 978-2-253-12080-3
FORMAT : 11,0cm x 18,0cm
Première publication en mai 2006 (Grasset).
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Alain Baraton est le jardinier en chef dun des plus beaux domaines de France et du monde, le Parc de Versailles. Depuis trente ans quil y travaille, il le connaît intimement et celui-ci représente toute sa vie.
Ainsi, à travers la vision de son Parc, cest lhomme qui se livre, tellement il est vrai quun jardin est lâme de celui qui le crée et lentretient. Cest ce que nous avons ici dans ce très agréable ouvrage ; intéressant par les réflexions et commentaires quil livre sur lhistoire du parc de Versailles ; passionnant par les nombreuses anecdotes qui viennent donner de la vie à un espace que certains jugent figé alors quil est en perpétuel mouvement ; plaisant par la clarté dune écriture et dun style de belle facture qui font séloigner limage du jardinier crotté et obtus aux choses de lesprit. Le jardin est un art et, en tant que tel, il traduit létat de la société et les principes et valeurs de la civilisation et de lhomme qui le conçoit. Les styles japonais, chinois, anglais correspondent tous à ces critères de transcription culturelle dans le végétal et lespace. Mais à lintérieur de chacun de ces styles, on découvre une infinité de variantes liées aux sentiments humains qui président à son existence.
Versailles néchappe pas à cette règle. Sous la plume dAlain Baraton, on voit le château prendre forme et le parc en devenir le double végétal. Souvent désigné, avec Vaux-le-Vicomte, comme larchétype du jardin à la française, la réalité du parc de Versailles est bien plus complexe. Lauteur nous raconte la genèse du parc et lon perçoit nettement lempreinte de la gloire du jeune Louis XIV. Ce jardin participe des mêmes principes qui ont présidé à la conception du château et de létiquette : désarmer la turbulente noblesse en lenfermant dans des cadres rigides où la préséance est la maîtresse des destinées individuelles. Louis XV et surtout Louis XVI avec Marie-Antoinette vont laisser eux aussi, mais plus discrètement, leur marque autour de la conception louisquatorzienne. Le Trianon est le meilleur exemple de cette prise de distance ainsi que de linscription dans le végétal de nouvelles volontés et de lattribution de nouvelles fonctions au parc. Encore une fois, les jardins trahissent le caractère et les sentiments de leurs initiateurs et dévoilent des pans souvent dissimulés de leur personnalité.
Une fois surmontées les menaces que la Révolution pouvait faire peser, le parc ne connaît plus de transformations majeures jusquen 1999 et le désastre de la tempête, doublé par la canicule de 2003 qui abat le chêne de Marie-Antoinette. Dévasté, le parc nécessite dêtre reconstruit et cest luvre à laquelle Alain Baraton sest attaché depuis en cherchant à retrouver et à restituer lesprit qui a présidé à la conception de ses différentes parties. Mais lhistoire du parc nest pas quune volonté de rois, cest surtout laction de jardiniers. Alain Baraton nous brosse des portraits truculents et bien documentés des principaux agents de sa création. Largement émaillés danecdotes tirées des ouvrages sur ces personnages mais surtout des archives du château, les récits et portraits sont toujours vivants et mettent en exergue des aspects particuliers des jardins.
A lâge de 17 ans, Alain Baraton devient apprenti jardinier à Versailles. Il ne quitte pas le parc depuis ce moment, cest dire quil en fait désormais partie intégrante. Lhistoire des trente dernières années est donc celle de cet homme qui sest construit avec le parc. Avec humilité, pudeur et délicatesse, Alain Baraton nous dévoile le déroulé de sa vie et la part immense que lart des jardins, les jardiniers et Versailles ont représenté pour lui. Nous retrouvons ici toute la sensibilité dun homme qui sait faire partager sa passion pour les plantes et les jardins. Par ailleurs, après tant dannées de présence, Alain Baraton a une foison danecdotes tragiques, humoristiques ou érotiques toujours pittoresques à raconter. Il nous en livre ici une sélection très sympathique qui nous prouve que la parc fait partie de Versailles et de la vie des Versaillais.
Un ouvrage que tous les amoureux de Versailles, des jardins ou dAlain Baraton apprécieront grandement.
Rémi Luglia
( Mis en ligne le 16/07/2008 )
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