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| Poches -> Science-fiction |
| Gene Wolfe L'Ombre du bourreau - Le livre du Nouveau Soleil - Tome 1
Gallimard - Folio SF 2009 / 7,60 € - 49.78 ffr. / 467 pages
ISBN : 978-2-07-039884-3
FORMAT : 11cmx18cm
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Publiées en 1982, les aventures du bourreau Severian, de lordre des Enquêteurs de vérité et des exécuteurs de Pénitence, sont devenues un classique, illustration bienvenue dune fantasy arrivée à maturité : dans un vieux monde aux allures à la fois féodales et post apocalyptiques, où la technologie a peu à peu régressé (Teur
la Terre dans un futur lointain a priori, avec un soleil en perte de vitesse et dont la population attend un nouveau soleil), un jeune garçon, apprenti bourreau, appelé Sévérian, assiste dans un cimetière à un duel qui est pour lui une révélation, et qui va lentraîner hors du chemin balisé auquel le promettait sa formation, vers un avenir différent.
Cest le vieux Sévérian qui raconte cet avenir, devenu son passé, dans cet ouvrage à la première personne. Une histoire qui débute par un combat, puis la rencontre décisive avec une aristocrate, Thècle, détenue par les bourreaux du fait dune affaire de complot contre le pouvoir en place, lAutarchie
rencontre qui vire à lamitié amoureuse pour le jeune bourreau, lequel commet lirréparable (il laisse la jeune femme se suicider pour éviter la question) et se retrouve chassé de la forteresse, condamné à lexil
mais toujours bourreau. Equipé de son épée (Terminus Est : la description vaut le détour), Severian entame un long voyage à travers Teur, escorté par le lecteur.
Avec le cycle du Livre du nouveau soleil, dont cet ouvrage est le premier tome, Gene Wolfe simposait dans la littérature fantastique (avant dy revenir avec un autre cycle très réussi, celui du Chevalier-mage), notamment par un style ciselé, des intrigues complexes et labyrinthiques, une attention particulière aux personnalités et aux états dâme, et un contexte fouillé
Bref, avec Gene Wolfe, on est très loin de la fantasy industrielle dans laquelle un jeune sorcier puissant mais benêt doit sempiternellement réunir trois morceaux dépée magique pour vaincre un dieu déchu mais toujours hargneux
Lattention portée au contexte (Teur est quasiment, en soi, un personnage du livre, avec son organisation sociale calquée sur lAncien régime, ses conflits politiques entre lAutarque et lénigmatique Vaudalus, ses problèmes technologiques) ainsi quau héros (trop tordu pour être honnête) font de ce premier tome qui était devenu rare un must pour les fans exigeants de fantasy, sensibles à un univers original et attentifs à une intrigue, pas trop linéaire ou stéréotypée. Un premier tome qui pose, avec un luxe dexposition, le décor : en découvrant, page après page, la vie et lentourage du jeune Sévérian, on simprègne un luxe dans la littérature fantasy actuelle dune atmosphère, dune société avec ses règles, ses représentations.
Bref, un livre-monde dont le héros est aussi un guide. Une réédition qui simposait, en attendant la suite (6 tomes en tout : de quoi passer le temps avant de redécouvrir lautre cycle de Gene Wolfe, celui du Soldat des brumes, qui renouvelle lantiquité grecque). A suivre et à déguster.
Gilles Ferragu
( Mis en ligne le 22/09/2009 )
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