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Histoire & Sciences sociales -> Antiquité & préhistoire |
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Une analyse complète d’un site particulièrement bien préservé | | | Nicole Pigeot Les Derniers magdaléniens d'Etiolles. Perspectives culturelles et paléohistoriques CNRS éditions 2004 / 55 € - 360.25 ffr. / 349 pages ISBN : 2-271-06154-7 FORMAT : 22x28 cm
Lauteur du compte rendu : autodidacte formé à la préhistoire, notamment le Néolithique du sud-est de la France, Yvon Luneau a travaillé sur plusieurs chantiers archéologiques dans la Drôme et lArdèche avec Marie Hélène Moncel, de lInstitut de Paléontologie Humaine de Paris. Il poursuit actuellement une campagne de prospection de surface sur la Valdaine (26), en relation avec le Centre dArchéologie Préhistorique de Valence, M. Beeching, archélogue (CNRS) et M. Brochier, archéo-géologue. Imprimer
Le Magdalénien est la dernière période culturelle du Paléolithique supérieur, et sinscrit dans la dernière glaciation, le Tardiglaciaire. La vallée de la Seine, dans la partie en amont de Paris, a livré plusieurs sites de plein air du Magdalénien dont les plus connus sont Pincevent, Etiolles et Verberie. Les grands travaux qui ont suivi ces découvertes, dans le nord du Bassin Parisien, ont révélé de nouveaux habitats de cette période. Ce corpus dhabitats, bien conservés, permet lobservation des éléments dorganisation ethnique de cette culture et lexamen des points communs et des différences entre les sites.
Cet ouvrage na pas vocation dêtre une synthèse des connaissances acquises sur le Magdalénien parisien ; il nest pas, non plus, un ouvrage de vulgarisation. Cest une monographie rendant compte des recherches menées sur le site dEtiolles, et plus particulièrement concernant lunité Q31, vraisemblablement loccupation la plus récente des huit successives du locus. La très bonne taphonomie du site, la qualité exceptionnelle du silex local ont permis une étude palethnologique poussée de cette unité, comme peut le constater le lecteur qui parcourt les différents articles constituant ce livre.
Lunité archéologique Q31 apparaît sous forme dune très grande nappe de silex avec deux importants foyers et un petit, secondaire. Fouillé depuis le début des années 80, cet habitat bien conservé a livré de nombreuses informations sur les activités des Magdaléniens, même si les restes faunistiques sont rares et très dégradés. Nicole Pingeot présente, dans un premier article, lintérêt de ce site qui contribue à révéler un Magdalénien «pluriel», où se perpétuent des traits culturels communs mais dont les variables sont nombreuses.
à 30 km en amont de Paris, le site se trouve sur une terrasse en bord de Seine, à la confluence dun ruisseau. Les crues régulières ont rapidement recouvert les occupations successives, ce qui les a bien préservées. Le contexte paléo-environnemental explique la fréquence des occupations de cette terrasse alluviale. En effet, lexistence probable dun gué sur la Seine, passage obligé pour le gibier, et la présence dun gisement de grosses dalles de silex affleurant, sont autant de motifs justifiant une présence humaine durant cette période.
Les 26 268 vestiges en silex forment lessentiel des données. Leur nature et leur répartition permettent de saisir les activités des occupants de lunité Q31. Les chercheurs ont eu recours au remontage de nucléus pour analyser la chaîne opératoire et les processus dexploitation de la matière siliceuse. Ces aspects font lobjet des quatre articles qui suivent : le lecteur apprend les critères de sélection des blocs de silex, la mise en forme des nucléus, les techniques de débitage laminaire, les armatures et outils etc.
Lart magdalénien bénéficie de nombreux témoins, notamment dans le sud-ouest français et en Espagne, alors quil y en a très peu dans le Bassin Parisien. Lunité Q31 présente deux vestiges énigmatiques. Ils sont décrits dans un article qui leur est dédié : il sagit dun éclat de silex retouché ressemblant à un cheval et dune pierre, présente sur le site, qui évoque, vraisemblablement, de manière stylisée, une femme. Les trois articles suivants traitent de lespace habité, de son organisation et de sa longévité. Le premier petit foyer est utilisé peu de temps. Le lecteur découvre ensuite différentes aires dactivités autour des deux principaux foyers dont un se trouvait à lentrée dune structure dhabitat souple, une tente, dune dizaine de mètres carrés. Les auteurs présentent un habitat bien organisé, occupé durant une saison avant dêtre recouvert par le limon des crues qui ont suivi.
Le dernier article dresse le bilan des connaissances acquises sur lunité Q31 et entreprend une comparaison avec les occupations précédentes. Les habitants de lunité Q31 sinscrivent dans le faciès culturel Magdalénien récent dont la pérennité culturelle sobserve dans la production de loutillage. Néanmoins plusieurs divergences, notamment avec lunité U5, plus ancienne, témoignent dune mutation du point de vue de lorganisation sociale et de ses manifestations culturelles. En effet, labandon progressif de certains traits magdaléniens est le signe précurseur dun changement de culture, du passage à lAzilien.
Lapproche palethnologique, chère à André Leroi-Gourhan, prouve tout son intérêt dans létude de lunité Q31, objet de cet ouvrage. Elle permet de comprendre les différents processus de traitement et de gestion du silex, la chronologie des activités, la structuration du site, qui sont autant déléments des habitudes socioculturelles de ses occupants. La comparaison avec dautres unités doccupation sur place, ou ailleurs, dans le Bassin Parisien, permet dapprécier les variables au sein du contexte magdalénien. Aucun indice fourni par le site nest négligé : lorigine des matériaux, leur traitement, leur répartition, le remontage des nucléus ; le lecteur notera les 24 débitages de nucléus présentés en annexes. Les photographies, diagrammes et schémas interviennent à bon escient pour illustrer le propos.
Sadressant aux étudiants et aux chercheurs, cet ouvrage est une référence bibliographique pour létude du Magdalénien, plus particulièrement en ce qui concerne de son évolution.
Yvon Luneau ( Mis en ligne le 27/04/2005 ) Imprimer | | |
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