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Une véritable leçon de numismatique | | | Jean Lafaurie Jacqueline Pilet-Lemière Monnaies du haut Moyen Age découvertes en France - Ve-VIIIe siècle CNRS éditions - Cahiers Ernest-Babelon 2003 / 40 € - 262 ffr. / 464 pages ISBN : 2-271-06169-5 FORMAT : 16x24 cm
L'auteur du compte rendu: doctorant en archéologie gallo-romaine à l'université de Paris I, Philippe Charnotet travaille sur la circulation monétaire dans la cité des Bituriges Cubi (Bourges) pour la période allant du IIe siècle avant au IVe siècle après Jésus Christ. Imprimer
La connaissance des monnaies du haut Moyen Âge découvertes en France, cest-à-dire celles des royaumes barbares et mérovingiens, a connu son heure de gloire à la fin du XIXe siècle avec létablissement dun corpus faisant aujourdhui encore autorité. Depuis lors, la recherche ne sest intéressée à un tel numéraire que de façon épisodique et souvent inégale, se limitant pour lessentiel au simple catalogage de monnaies déjà connues.
Le présent ouvrage, en ce quil propose un état complet et à jour de lensemble de ces découvertes, dont un bon nombre sont inédites, constitue à lévidence le point de départ, pour ne pas dire la base fondamentale, de toute nouvelle étude en la matière.
Ainsi chaque trouvaille fait lobjet dune description des plus détaillées. Ont de la sorte été relevés : le nom de la monnaie (solidus, tremissis, denier
), celui du monétaire, de lautorité émettrice (de Théodose à Pépin le Bref) ou du lieu démission, les légendes du droit et du revers, avec le cas échéant, une description iconographique (croix ancrée, calice, Victoire
), le poids, le métal, éventuellement les conditions de la découverte (année, lieu, contexte
) ainsi que la référence bibliographique (près de 600 entrées) et le lieu de conservation ; enfin, près de 500 photographies et une vingtaine de cartes de répartition viennent compléter de façon efficace cet inventaire.
A la richesse de ces indications sajoute également le fait que non seulement des monnaies isolées mais aussi des trésors et des dépôts funéraires ont été référencés, les auteurs soulignant à cette occasion lapport indéniable de larchéologie à la numismatique de cette période.
Lexcellente synthèse, située en début douvrage, mérite aussi dêtre mentionnée en ce quelle présente, de façon claire et documentée, un bilan de lévolution de ce monnayage depuis les premières imitations byzantines frappées par les royaumes barbares jusquau denier dargent mérovingien. A partir des évolutions pondérales et stylistiques ainsi que des variations de la teneur en métal fin, J. Pilet-Lemière et J. Lafaurie nous donnent à voir une véritable leçon de numismatique, où reste toujours présent le souci de sinscrire dans une perspective historique.
Il ne sagit donc pas là, à lévidence, dun simple inventaire, qui en lui-même force déjà le respect et témoigne de la somme de travail réunie par les auteurs. Ce sont véritablement de nouvelles pistes de recherches que cet ouvrage laisse entrevoir et que numismates mais aussi historiens et archéologues ne manqueront, à nen pas douter, de poursuivre.
Philippe Charnotet ( Mis en ligne le 10/12/2003 ) Imprimer
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