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Rois des marges, rois de désir… | | | Gilles Lecuppre L'Imposture politique au Moyen Age - La seconde vie des rois PUF - Le noeud gordien 2005 / 30 € - 196.5 ffr. / 405 pages ISBN : 2-13-054561-0 FORMAT : 15,0cm x 22,0cm
Lauteur du compte rendu : agrégée dhistoire et docteur en histoire médiévale (thèse sur La tradition manuscrite de la lettre du Prêtre Jean, XIIe-XVIe siècle), Marie-Paule Caire-Jabinet est professeur de Première Supérieure au lycée Lakanal de Sceaux. Elle a notamment publié LHistoire en France du Moyen Age à nos jours. Introduction à lhistoriographie (Flammarion, 2002). Imprimer
Historien, maître de conférences à lUniversité Paris X-Nanterre, Gille Lecuppre publie sa thèse de doctorat dans la collection universitaire des PUF , «Le Noeud gordien». La publication répond aux règles du genre universitaire : ouvrage scientifique, accompagné dun appareil critique solide et dune bibliographie, complété dun index.
En étudiant limposture politique au Moyen Age, Gilles Lecuppre sinscrit dans le champ de lhistoire politique et des représentations collectives. Il poursuit ainsi des voies ouvertes par les travaux dY.-M. Bercé pour lhistoire moderne : Le Roi caché. Sauveurs et imposteurs. Mythes politiques populaires dans lEurope moderne. (Fayard, 1990). Les imposteurs politiques se multiplient à partir du XIIIe siècle et plus particulièrement aux XIVe et XVe siècles ; Gilles Lecuppre y étudie ici principalement les espaces de lEmpire, de lAngleterre et de la France. Il voit dans limposture politique, fréquente à cette époque, un mode de contestation original quil met en relation avec les thèmes neufs de la rationalité du pouvoir, qui surgissent alors. La période qui voit la genèse de lEtat moderne saccompagne de troubles et de dysfonctionnements qui rendent plus aisée la présentation dindividus qui prétendent faire reconnaître leur légitimité face à un pouvoir officiel à leurs yeux disqualifié.
Tout un monde défile rapidement : Perkin Warbeck qui en 1497 affronte «lusurpateur» Henri VII, Jeanne dArmoise qui prétend être Jeanne dArc, un faux Baudouin de Flandre, un faux Jean I, le fils posthume de Louis X le Hutin et de Clémence de Hongrie
Gilles Lecuppre organise sa démonstration en quatre parties : «Imposture et civilisation», «Le déroulement du complot», «Le pouvoir mis au défi», «Imposture et messianisme». Il analyse la civilisation médiévale et les espaces dimprovisation quelle offre. Disparus aux croisades ou ermites volontaires peuvent être remplacés ; la société est étonnamment ouverte aux possibilités, nexige que peu de preuves didentité, se satisfait de ressemblances superficielles. Selon les époques, lâge de limposteur varie : vieillard chenu au XIIIe siècle alors que la fin du moyen âge préfère les adolescents, victimes déchanges de nouveaux nés. Démasqué, limposteur, pour les contemporains, a nécessairement répondu soit à lattrait des richesses ou du prestige, soit à la pression collective, ou encore à la folie. Tromper cependant, durant un temps plus ou moins long, exige des qualités au-delà de la simple ressemblance physique : lart de la persuasion, une certaine prestance, un charisme... On ne doit pas non plus exclure un entourage qui a tout intérêt à ce que le faux prétendant soit accepté pour vrai, et qui le «coache» dans ce sens ! Lusurpateur ne pouvant être quun élément dune plus vaste opération de propagande.
Avec lamélioration du regard critique, limposture devient plus complexe, elle accompagne aussi la construction despaces politiques monarchiques. Ainsi lEcosse voisine de lAngleterre mesure les avantages quelle peut tirer en soutenant des prétendants contre le roi anglais ; le pape Urbain IV joue aussi du retour dun soi disant Frédéric II alors que lui même combattait Manfred, fils de Frédéric. La situation de lEmpire, la richesses des alliances familiales, la complexité des généalogies, constituent aussi un terrain favorable à des usurpations didentité.
Ainsi se dégage une géographie de limposture qui touche essentiellement lEmpire et lAngleterre alors que la monarchie française paraît épargnée, elle dont les rois meurent en public et non à la guerre, et qui a su fonder un lien fort entre le roi et la société. Ce nest pas un hasard si la seule tentative dimposture concerne le changement dynastique au début du XIVe siècle avec le sort de Jean I le Posthume, né après la mort de son père Louis X. Les imposteurs sont aussi des rois des marges, éloignés des centres où le pouvoir se constitue et saffirme. Il y a aussi une sociologie de limposture ou du moins de lentourage de limposteur, car il nest jamais seul, propulsé par un milieu dopposants, la plupart du temps aristocratiques ; limposture est ainsi une forme de contestation politique, qui présente un "bon" roi, face au mauvais en place sur le trône. Après enquête, limposteur finit par être démasqué, le monarque peut alors faire preuve dindulgence ou de sévérité, le châtiment est public, et permet la refondation du pouvoir officiel.
Gilles Lecuppre, tout au long de son ouvrage, suit ainsi la construction de limposture politique dans les sociétés médiévales occidentales : «A beau mensonge, longue mémoire» (p.376). Le sujet, pour autant, ne sépuise pas avec les temps modernes ou contemporains : Martin Guerre, Naundorff et les faux dauphins, la princesse Anastasia en témoignent !
Marie-Paule Caire ( Mis en ligne le 20/02/2006 ) Imprimer | | |