| Bodard Lucien La Guerre d'Indochine - L'enlisement. L'humiliation. L'aventure Grasset 2014 / 29.45 € - 192.9 ffr. / 1168 pages ISBN : 978-2-246-55291-5 FORMAT : 15,5 cm × 24,0 cm
Première publication en 1998 (Grasset)
L'auteur du compte rendu : Gilles Ferragu est maître de conférences en histoire contemporaine à luniversité Paris X Nanterre et à lIEP de Paris. Imprimer
Lucien Bodard fait partie de ces gloires un peu oubliées de la littérature et du journalisme : disparu en 1998, il aura pourtant incarné, tel un Albert Londres, le grand reportage autant quune grande plume, couronnée par de nombreux prix. Depuis les récits de son enfance chinoise (Monsieur le Consul) jusquà des reportages contemporains sur la Chine de Mao, en passant par des romans (Anne Marie), son uvre vaste est marquée du sceau de lAsie.
Au cur de cette uvre, les trois volumes consacrés à la guerre dIndochine (LEnlisement, LHumiliation, LAventure), publiés entre 1963 et 1967, figurent comme une cathédrale, une fresque, une épopée à la taille du conflit et de ces enjeux, le naufrage dune certaine idée de la France coloniale au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Le moment de la décolonisation. Cette nouvelle édition, après celle de 1998, qui rassemble en un seul fort volume les trois ouvrages, mérite largement le détour : un texte brut sans note ni index, à mi-chemin entre le reportage, le récit et lHistoire, des cartes pour se situer et saisir les enjeux dune action, et surtout un souffle qui transforme cette immense leçon dhistoire en une version indochinoise des grands récits de guerre, ceux de Churchill, dAlexander Werth, etc. Un récit dans lequel on sengloutit avec bonheur.
Arrivé à Saigon comme correspondant de guerre en 1948, Bodard observe, discute, scrute avant de partir en 1952, avant la chute de Dien Bien Phu. Celui qui parle de lOrient comme dune drogue et affirme avoir «tout connu» en Indochine se prend à vouloir comprendre cette Indochine française, une «grande rocambole» et surtout les raisons de son effondrement. Il se penche sur la vie coloniale et ses marges, ses coulisses, observe la vie des uns et des autres, colons et vietnamiens, quil suit dans les combats et dans la vie de tous les jours. Il dissèque les mouvements militaires, analyse la teneur des opérations, vient prendre le pouls des soldats, écoute les scandales et les critiques.
A la lecture, on le sent partout chez lui, à laise dans les états-majors comme dans les rues, sensible à lambiance, latmosphère, les détails qui trahissent le passage de lHistoire. Surtout, il observe les hommes, les personnalités, le «roi Jean» (de Lattre), Bao Daï, etc., mais également les humbles, tous croisés dans des bars, à larrière des combats, dans les carrés. Et il raconte, dans un style vif, rythmé par des confidences, des conversations, des anecdotes, des récits : on passe de la grande à la petite histoire et l'on est entraîné, peu à peu, dans le sillage de cette locomotive humaine.
En donnant à un conflit éloigné une touche humaine nécessaire, Bodard renoue avec une grande tradition romanesque : cette réédition bienvenue ne rappelle pas seulement quelle grande plume il fut, elle invite à revivre au sens fort du terme un moment décisif de lhistoire, dans toute sa complexité. Un monument.
Gilles Ferragu ( Mis en ligne le 16/09/2014 ) Imprimer
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