| Jean-Robert Pitte Une famille d'Europe Fayard 2011 / 18 € - 117.9 ffr. / 308 pages ISBN : 978-2-213-66261-9 FORMAT : 13,5cm x 21,5cm Imprimer
Au moment où la France sinterroge sur son identité nationale, le géographe et historien Jean-Robert Pitte publie un ouvrage intitulé Une famille dEurope. Ce récit historique est celui de sa famille. Au cours du prologue, lauteur précise quil sest toujours intéressé à ces aïeuls : «je me suis moi aussi depuis toujours pris de lenvie de débarquer parmi les morts dont jai tellement entendu parler et qui me passionnent, mais les souvenirs que jentreprends de coucher sur le papier ne sont souvent que des bribes, puisque je sais si peu de choses du passé familial». Toutefois, au lieu de se faire ici romancier, J.-R. Pitte reste historien en dépit de sources parfois lacunaires. Ainsi, il explique opter «quand même pour lhistoire plutôt que pour le roman», au risque de «laisser des questions pendantes».
En effet, sa «généalogie est un écheveau dinfortunés destins européens, cabossés par les intolérances et les guerres que les peuples de ce continent nont cessé dentreprendre, brisés par les frontières quils nont cessé de dresser entre eux, mais aussi par les fractures sociales et les égoïsmes». Se gardant de juger ses ancêtres, J-R. Pitte explique quils ont fait «ce quils ont cru devoir faire, ce quils ont pu surtout, faisant parfois preuve de courage, dautres fois choisissant le moindre mal ou le moindre effort, parfois encore en se laissant aller aux gémissements et à légocentrisme. Le subi et le voulu, précise-t-il, sont inextricables dans chaque destin humain».
Chrétien, J.-R. Pitte se sent également juif. Dorigine hongroise, il se sent également normand puisquil vient de Beuzeville, en Haute-Normandie. Ces sentiments ouvertement européistes découlent de ses souvenirs familiaux, dont «les fragments (
) sont une petite pierre à la construction dune Europe qui ne perçoit pas assez lévidence de ce qui devrait constituer sa conviction profonde : pour que tant de malheurs vécus par nos ancêtres ne surviennent plus jamais, devenons complices et responsables, vivons ensemble dans la diversité reconnue et partagée, servons de laboratoire à une planète chatoyante, partageuse de ses valeurs, plus harmonieuse et heureuse de vivre».
Au fil des pages, lauteur raconte dinnombrables anecdotes, quil nhésite pas à assortir de poésie et de courriers rapportés in extenso. De plus, J.-R. Pitte noublie pas de situer historiquement ces anecdotes en les associant aux évènements de lépoque, comme par exemple la guerre de 1870 ou bien la Commune. Sintéressant en outre à la cuisine, il en profite pour raconter les origines de certaines recettes, comme le pâté de foie gras doie de Strasbourg qui provient dune recette de la cuisine juive. Un autre plat, le foie haché de volaille, apparut à la suite de linterdiction de consommer du lard chez les Juifs.
Conscient des bienfaits quil retire de la retranscription de lhistoire de sa famille, lauteur invite le lecteur à en faire autant. Ce qui aujourdhui est chose aisée, car dune manière générale les archives sont accessibles au plus grand nombre. Cela donne la possibilité de trouver de «la sérénité, du recul par rapport aux évènements heureux ou malheureux qui surviennent dans la vie». Ainsi, continue J.-R. Pitte, «vous vous connaîtrez mieux, parce que vous découvrirez que tel ou tel trait de votre caractère et de celui de vos proches est hérité, sans pour autant que votre liberté soit remise en cause». Après tout, conclut le géographe en sadressant à ses contemporains, «vous êtes la chair de leur chair, le cur de leur cur, lâme de leur âme. (
) Cela vous aidera à supporter votre pesant quotidien et, accessoirement, vos contemporains européens et du reste du monde». Ce qui, daprès J.-R. Pitte, importe particulièrement parce que «nous autres Européens descendons tous de Charlemagne et, en tant que citoyens du monde, de Lucy».
Jean-Paul Fourmont ( Mis en ligne le 21/06/2011 ) Imprimer
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