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| Histoire & Sciences sociales -> Historiographie |
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René Rémond : ''Le contemporain du contemporain'' | | | Collectif René Rémond, un historien dans le siècle - Hommages
Fayard Bibliothèque nationale de France 2009 / 16 € - 104.8 ffr. / 117 pages
ISBN : 978-2-213-63817-1
FORMAT : 13,5cm x 21,5cm
Lauteur du compte rendu : Philippe Poirrier est professeur dhistoire contemporaine à lUniversité de Bourgogne. Il a notamment publié Aborder lhistoire (Seuil, 2000), Les Enjeux de lhistoire culturelle (Seuil, 2004), et Introduction à l'historiographie (Belin, 2009).
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Le Contemporain du contemporain : c'est sous ce titre que René Rémond (1918-2007) avait placé, en 1987, sa contribution au volume Ego-histoire, publié sous la direction de Pierre Nora. Ce volume d'hommages participe de la même logique, et constitue les actes d'une journée organisée, en présence de l'historien le 29 novembre 2006 à la Bibliothèque nationale de France. L'illustre institution remerciait ainsi celui qui venait de lui confier ses manuscrits et archives personnelles. Plusieurs de ses proches, amis et anciens élève, évoquent, sous la forme de courts textes, les diverses facettes de l'itinéraire de l'historien des droites : le rôle fondateur de son uvre (Pierre Nora, Jean-François Sirinelli, Jacques Prévotat, Philippe Levillain), les formes multiples de son engagement, institutionnel, de Sciences Po à Nanterre (Jean-Jacques Becker, Alain Lancelot) et de militant chrétien (Henri Madelin, Jean Boissonnat). Alain Duhamel souligne la place singulière occupée par René Rémond dans les médias, notamment dans le cadre des soirées électorales, où sa capacité historienne permettait, au-delà de l'analyse des résultats, d'insérer son propos dans un temps long, et de donner à un large public quelques clefs de compréhension. On mesure aujourd'hui, sauf exception, combien cette mise en perspective historique s'est perdue au profit d'un «présentisme» de courte vue.
Nous souhaitons surtout insister sur l'intérêt du fonds Rémond. Plus de 142 boîtes d'archives autant sont encore en cours de classement permettent de saisir les fonctions publiques assurées par René Rémond, de la présidence de l'université de Nanterre à celle de la Fondation nationale des sciences politiques, la pratique de l'historien dans son travail d'écriture grâce à des dossiers qui réunissent à la fois les notes de préparations des ouvrages et leur réception ; sans oublier son rôle d'enseignant et de directeur de thèses. La contribution de Jacques Prévotat («L'historien du fait religieux»), qui mobilise le fonds Rémond de la Bnf, confirme le grand intérêt de ces archives qui permettent de construire une histoire des sciences sociales qui dépassent les apories de l'histoire des idées.
Cet intérêt pour les archives des chercheurs est récent. Depuis 2004, le programme Archives des Sciences Humaines et Sociales (ARSHS), piloté par la MSH de Dijon sous la direction de Serge Wolikow et de Bertrand Müller, a lobjectif de développer une politique de conservation et de traitement des patrimoines scientifiques et culturels des Sciences humaines et sociales en France. Les archives de la recherche, des chercheurs et des établissements de recherche et denseignement sont aujourdhui menacées faute de solution efficace de conservation. Ces archives constituent pourtant une documentation essentielle à trois égards : elles contiennent des données et une documentation irremplaçables pour la connaissance et la compréhension des sociétés modernes ; elles représentent des matériaux élaborés et accumulés par les chercheurs, essentiels à létablissement de la scientificité des Sciences Humaines et Sociales ; elles offrent des gisements documentaires indispensables pour une histoire renouvelée et documentée des SHS. Les premiers résultats sont accessibles («Sciences sociales : archives de la recherche», Genèses, Sciences sociales et histoire, juin 2006, n°36). Ce réseau a notamment organisé en mars 2009, en partenariat avec l'Institut d'histoire du temps présent, une journée sur Les Historiens en leurs archives.
Ce petit volume constitue une entrée commode pour comprendre l'itinéraire de René Rémond ; l'un des historiens qui a profondément marqué de son empreinte le second vingtième siècle. Les contributions montrent avec force ce qui caractérise l'unité de René Rémond : la grande diversité de sa production historienne une cinquantaine d'ouvrages signalée dans la bibliographie en fin de volume et l'étroite intrication de cette ample uvre historienne et de son action civique et démocratique. Certes l'empathie est de rigueur dans ce genre d'ouvrage, mais cela n'enlève rien à l'acuité des témoignages et des analyses.
Philippe Poirrier
( Mis en ligne le 31/03/2009 )
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