| Stefan Zweig Le Monde d'hier
Gallimard - Folio essais 2016 / 7.70 € - 50.44 ffr. / 592 pages
ISBN : 978-2-07-079219-1
FORMAT : 10,8 cm × 17,8 cm
Dominique Tassel (Traducteur)
Imprimer
Stefan Zweig (1881-1942) fait partie de ces écrivains qui connurent la gloire de leur vivant puis une célébrité posthume assez saisissante. La Confusion des sentiments, Vingt-quatre heures de la vie dune femme, Le Joueur déchecs ainsi que des biographies sur Verhaeren, Romain Rolland, Marie-Antoinette, Balzac, sont des titres qui restent extrêmement appréciés de nos jours.
Avec Le Monde dhier, écrit en 1941 alors quil vient darriver au Brésil après être resté en Angleterre pour fuir la guerre, Zweig décrit avec une effroyable nostalgie leffondrement dun monde pourtant prometteur. Jusquà 1914, lécrivain se souvient de sa jeunesse éclatante, baignant à la fois dans une extrême liberté et une culture permanente. Doué mais solitaire, il décide après le lycée de voyager, de lire et de se former à la vie autrement que sur les bancs de la faculté. Déjà son esprit indépendant se révèle, son audace et son courage intellectuel le préparent à affronter un monde qui sécroulera au final sur lui-même. Il rencontre ses maitres spirituels, Romain Rolland, Émile Verhaeven, sintéresse à la peinture et dévore les uvres de ses contemporains. La guerre le brutalise, il est exempté mais décide dapporter son aide aux blessés. Puis peu à peu, la société se reconstruit jusquà ce que le fou hurlant Hitler vienne coincer à tout jamais le destin de lécrivain autrichien et celui de lEurope entière.
Durant 500 pages passionnantes parce qu'enlevées par un style à la fois ample et pudique, Zweig, écrivain généreux, humaniste, homme de goût et de justice, revient sur ces années historiquement chargées. Il dresse le portrait dune époque contrastée, partagée entre grandeur et décadence, et revient sur des personnalités qui lont fortement influencé. Cest beau, cest fluide, cest élégant, cest intelligent, c'est convaincant ; Zweig est cette sorte d'ami autrichien qui vous conte dans une sorte de fresque à la fois brutale et simple une époque précise. Lécrivain embrasse ainsi 60 ans dhistoire européenne dans ce qui ressemble plus à des mémoires qu'à une autobiographie, en mettant en valeur la société politique, économique et culturelle de son temps.
Les grands bouleversements comme les anecdotes ironiques décrits ici témoignent indéniablement de son sens de lobservation et de ses capacités d'analyse. Cest donc le mémorialiste ici qui parle, dautant plus que sa modestie lui fait parler davantage des grands hommes qui lont marqué (Rolland, Freud, Gorki, Verhaeven), des capitales quil a fréquentées (Paris, Berlin Londres, Viennes), et des grands bouleversements sociaux quil a endurés (deux guerres mondiales) que de sa notoriété publique. Zweig vivait de son écriture en vendant énormément de livres. Il faisait partie des grands écrivains respectés et influents de lentre-deux-guerres.
Lécrivain met de côté le créateur et le mondain afin de mieux saisir toute la destinée dune époque marquée par deux guerres et une monté des périls unique dans lhistoire du monde. Fuyant la persécution des juifs, en exil au Brésil, il décidera, avec sa seconde femme, den finir. Esprit gai et positif, la médiocrité et la cruauté nazies lui firent perdre tout espoir au point qu'il commit lirrémédiable.
Ce livre-testament est un objet littéraire de toute beauté et un document historique de premier ordre. Pas lombre dun mot suicidaire ne raisonne pourtant dans ces pages qui furent parmi les dernières que lécrivain publia. Rappelons que son suicide survint le 22 février 1942 ; il avait 60 ans.
Jean-Laurent Glémin
( Mis en ligne le 11/07/2016 )
Imprimer
A lire également sur parutions.com:Le Monde d’hier
de Stefan Zweig Romain Rolland
de Stefan Zweig | | |