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| Louis Zamperini La Mort est ma compagne L’Archipel 2014 / 20.99 € - 137.48 ffr. / 300 pages ISBN : 978-2-8098-1587-0 FORMAT : 14,0 cm × 22,5 cm Imprimer
"Il ny a pas de microbes au milieu du néant" - Louis Zamperini
Si tout ce que Louis Zamperini (1917-2014) raconte dans Devil at My Heels (Le Diable à mes trousses), publié en 2003 est vrai, alors lathlète-aviateur est un véritable héros des temps modernes ! Pas étonnant quAngelina Jolie se soit approprié ce récit pour en faire un film hollywoodien tant son existence est peu commune et sa résistance au mal est surprenante.
Tout démarrait mal pour le jeune Zamperini habitué à lécole buissonnière, aux bagarres de rues et aux petits délits. Mais un soir, alors quil est planqué dans un wagon de train de marchandises après un ultime acte de délinquance, manquant doxygène et se demandant comment il se sortira de ce mauvais pas, il aperçoit dans un autre wagon des gens distingués attablés et dînant dans un confort bourgeois. Il prend conscience de l'absurdité de sa situation et décide de se reprendre. Finies les bêtises, lui aussi aura droit à de la considération, et grâce à son frère aîné persuadé de ses talents de coureur, il commence à sentraîner à la course. Doté dun tempérament de battant et dun mental de fer, il commence à se distinguer, parcourant les championnats universitaires, régionaux puis nationaux pour finir aux J.O. de 1936 et serrer la main dun certain Adolphe H.
Devenu une star internationale, il sengage en tant quaviateur en 1941 alors que les USA entrent dans le conflit mondial. Après moult exploits guerriers et quelques frayeurs aériennes, son avion sécrase dans le Pacifique. Avec deux compagnons, il dériva 47 jours sur un radeau au milieu des requins, sous une température de feu, combattant tempêtes, faim, soif et quelques mitrailleuses avant dêtre capturé par les Japonais et dêtre torturé pendant près de deux ans dans divers camps ennemis.
Le retour en terre de paix est curieusement plus compliqué pour le jeune homme qui se marie et fonde une famille. Le passé le rattrape par des cauchemars et il se met à boire jusquà ce que la religion et la foi viennent à nouveau le sauver dune perte annoncée. Lhomme est mort à 97 ans après avoir prêché la bonne parole durant 70 ans, pardonnant à ses bourreaux (dont le sadique LOiseau, leitmotiv du tortionnaire qui vient le hanter jusquà la fin de sa vie) et soccupant des jeunes défavorisés.
Si le récit est agréable par bien des points (malgré quelques passages inégaux), on peine parfois à croire le vétéran américain devant l'enchainement dévénements aussi incroyables. Zamperini croit en la résistance du corps et de lâme, et il est vrai quil revient souvent sur limportance de sa carrière de sportif de haut niveau qui lui a permis de tenir devant les embûches et l'extrême souffrance. Les passages les plus saisissants sont sans doute ceux qui relatent la longue dérive en radeau avec ses deux camarades dont lun ne put tenir si longtemps et fut jeté à la mer comme un vulgaire chiffon.
Romancé ou pas, Zamperini nous propose un véritable récit daventures avec une gentille morale américaine qui na pas manqué dintéresser Hollywood (sort ces temps-ci ladaptation du livre au cinéma). La Mort est ma compagne ravira tout bon lecteur adepte des récits de vie et dont lexistence est certainement plus calme et reposante !
Jean-Laurent Glémin ( Mis en ligne le 24/12/2014 ) Imprimer | | |
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