Littérature
Romans & Nouvelles de Ito Ogawa
Philippe Picquier 2013 / 19 €- 124.45 ffr. / 242 pages
ISBN : 978-2-8097-0936-0
FORMAT : 13,1 cm × 20,5 cm
Myriam Dartois-Ako (Traducteur)
Le retour
Rinco, la narratrice, est une jeune femme de 30 ans, à la vie routinière et sans éclat apparent. Pourtant, cette vie n'est pas si terne ; elle est simple, douce, construite pour durer. Rinco est amoureuse d'un indien avec lequel elle partage un petit appartement. Et elle cuisine. Elle mitonne des plats dans un restaurant turc et chez eux, pour son "amoureux". Cette équation a quelque chose de paisible, de rassurant ; un rituel cher au cœur de Rinco.
Mais un jour l'équilibre se rompt. Rinco, après une journée de travail dans le restaurant, découvre l'appartement totalement vide. Son "amoureux indien" non seulement a fui mais il a emporté aussi absolument tout ce qui avait constitué leur vie commune. Plus aucune trace du bonheur. Seule la jarre de saumure, une préparation transmise de génération en génération pour cuisiner les légumes, héritage de sa grand-mère, est encore là. Rinco la prend dans ses bras comme un enfant apeuré s'agripperait à sa mère, et elle part, elle aussi. Immédiatement. En état de choc. Elle n'envisage spontanément qu'une issue possible et prend un bus pour rejoindre sa montagne natale, quittée 10 ans plus tôt : rentrer chez sa mère avec qui, pourtant, la relation n'a jamais été chaleureuse. Le trajet en bus lui permet de se laisser emporter par la mélancolie ; elle se sent perdue et les souvenirs remontent par bribes...
Les retrouvailles sont loin d'être agréables, d'autant que Rinco ne parle plus, les cordes vocales figées par le chagrin. Sa mère, propriétaire du bar "Amour", impose des conditions à ce retour. Sa fille doit participer financièrement à la vie du foyer et donc travailler. Rinco décide alors d'ouvrir un restaurant et, grâce à un prêt consenti par sa mère, réaménage un vieille bicoque dans le fond du jardin. Grâce à l'aide d'un protecteur retrouvé, Kuma, le vieux bougre montagnard qui connaît les secrets de la nature, "L'Escargot" ouvre ses portes ; un restaurant singulier, absolument original, une table unique où l'on déguste des plats imaginés et concoctés avec amour par Rinco. Pour l'art de manger et de déguster, avec sieste digestive possible.
Toute la beauté et la délicatesse de ce roman japonais résident dans cette célébration rituelle et spirituelle des plats. Manger à "L'Escargot" transforme la vie des gourmets et Rinco opère ainsi sa reconstruction, redécouvre son passé, et comprend mieux sa mère. Le Restaurant de l'amour retrouvé est un délice de lecture, un plaisir des sens aussi, rappelant ce lien indéfectible mais parfois perdu de vue unissant l'humain à la nature...
Frédéric Bargeon
( Mis en ligne le 23/09/2013 )
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