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| Beaux arts / Beaux livres -> Architecture & Design |
| Robert McCarter Frank Lloyd Wright
Phaidon 2002 / 90 € - 589.5 ffr. / 368 pages
ISBN : 0-7148-9313-7
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Frank Lloyd Wright, un des plus fameux architectes de la première moitié du XXe siècle, est surtout connu en France pour deux oeuvres majeures qui résument à elles seules le parcours et les partis pris de cet Américain hors du commun : la maison Edgar Kaufmann bâtie sur une cascade (Fallingwater - 1935) et le musée Guggenheim de New York (1956). Cette puissante monographie que lui consacre Robert McCarter sinscrit dans la continuité éditoriale des éditions Phaidon qui toujours a ouvert une part importante de son catalogue à larchitecture.
Loeuvre de Frank Lloyd Wright ne peut être dissociée des mythes fondateurs et de lhistoire des Etats-Unis. Né en 1867, deux ans après la fin de la guerre de Sécession, le futur architecte connaît une enfance marquée par la matérialisation finale du paradigme de la Frontière (appropriation des grandes plaines centrales des Etats-Unis, délaissées lors de la ruée vers la Californie et construction des grandes lignes de chemin de fer est-ouest). Logiquement, larchitecture de Frank Lloyd Wright sera tendanciellement une tentative dappropriation de la nature et dosmose avec le donné minéral, végétal et énergique. Sans surprise, Henry Thoreau, lauteur de Walden ou la vie dans les bois, occupe ainsi une place de premier plan dans son panthéon littéraire et philosophique. De même, lArt Nouveau et ses corollaires symboliques et oniriques influenceront fortement Wright, notamment du point de vue décoratif. Cela contribuera à renforcer le caractère animé de ses édifices.
Plus que toute autre construction, Fallingwater illustre cette approche du milieu. La force des lignes horizontales qui structurent lhabitat comme un tableau de Mondrian, contribue à plaquer littéralement la superstructure de la maison sur le flot grondant de la cascade qui lanime, comme les vaisseaux qui apportent vie aux cellules de lorganisme. Cette préoccupation permanente de Frank Lloyd Wright est manifeste dans toutes ses oeuvres qui, par la vertu des ouvertures, des cloisons, des étages, et des matériaux, donnent naissance à des interactions fascinantes avec les quatre éléments.
Réduire les travaux de Wright à la seule recherche dun dialogue entre le milieu et le construit serait toutefois caricatural, même si la perfection de cette démarche intime ladmiration. En effet, larchitecte américain a su également bâtir les premiers échelons menant à la Nouvelle Frontière, dont Kennedy donnera lhorizon ultime plus tard, et qui conduit cette fois-ci les Américains à partir à la conquête de la troisième dimension : la verticalité. Les champs dapplication naturels de cette démarche sont les espaces urbains pour lesquels Wright élaborera des projets dune rare audace, privilégiant désormais la courbe à la ligne. Le musée Guggenheim de New York résume admirablement lintégration de cette nouvelle problématique dans la créativité de Wright. Le parcours muséographique en spirale qui permet dégrener les peintures de la collection sans rupture de parcours, tout en respectant limpératif dune construction verticale, est une réponse géniale aux défis urbains des métropoles contemporaines.
La somme de Robert McCarter est une superbe introduction à loeuvre de Frank Lloyd Wright. Le lecteur y trouvera de quoi donner une forte consistance au Rêve Américain, conquérant et fondateur.
Guillaume Zeller
( Mis en ligne le 11/02/2003 )
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