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| Annie Caubet Geneviève Pierrat-Bonnefois Faïences de l’Antiquité - De l’Egypte à L’Iran Musée du Louvre 5 Continents 2005 / 35 € - 229.25 ffr. / 206 pages ISBN : 8874392389
Exposition au musée du Louvre du 10 juin au 12 septembre 2005. Imprimer
Le Louvre sort de lombre son extraordinaire collection de faïences antiques en exposant un ensemble duvres provenant dEgypte, du Proche Orient et du monde grec. Figurines votives, récipients, décors palatiaux, amulettes magiques, illustrent les différents savoir-faire mis en uvre pour lélaboration des matières vitreuses du IVe millénaire avant notre ère, à lépoque romaine.
La démarche pédagogique du Louvre est ici exemplaire : loin des expositions « spectacles », le musée poursuit sa réflexion inaugurée lors de lexposition « Ivoires » sur la compréhension des techniques de fabrication des artisans antiques. Cherchant à imiter les pierres colorées onéreuses, lapis-lazuli ou turquoises, ces alchimistes habiles ont découvert lart de transformer les minerais siliceux en matières brillantes et transparentes prêtes à capter les couleurs chatoyantes de pigments minéraux.
Suivant un cheminement chronologique, chacune des quatre salles de lexposition présente des uvres emblématiques du millénaire concerné. Souvent négligées des visiteurs pour leur apparence anodine, les superbes faïences « bleu égyptien » révèlent ici leur secret de fabrication : un silicate de cuivre, la cuprorivaïte. Exportées dans le bassin méditerranéen, détonnantes gourdes du Nouvel An égyptiennes rappellent la valeur de ces productions de haute technologie. Des vases en terre cuite glaçurée du IIIe siècle aux motifs végétaux soulignent lévolution et la diversité des techniques appliquées jusquà la domination romaine.
La scénographie des uvres rend justice au propos délibérément didactique de lexposition : la première salle explique les différents termes et technologies employés liés à la naissance des matières vitreuses : faïences, frittes, verres, céramique glaçurée, autant de subtiles différences qui nauront plus de secret pour le visiteur. Des miroirs judicieusement placés permettent dapprécier les détails de cuisson. Une fois franchie cette étape sollicitant ses capacités danalyse, le nouvel initié accède à lémotion et aux plaisirs de la contemplation des prouesses techniques.
On se surprend à regarder dun il neuf des uvres dédaignées. Le gobelet à tête féminine de Minet el Beida, habituellement perdu dans sa vitrine du Levant loin des flots touristiques, se révèle le chef-duvre inconnu des arts du feu. Les adorables aryballes en forme de hérisson charment tant pour leur beauté plastique que par leur qualité dexécution. Tous ceux qui gardent un souvenir cuisant des équations de chimie découvrent alors la science sous un jour nouveau. Celle-ci nest pas réservée aux esprits épris dabstractions, elle a ici un sens, celui du regard.
Le catalogue :
Cet ambitieux catalogue se veut une référence dans létude des matériaux vitreux et des procédés de fabrication des faïences antiques. Il reprend le plan et les textes explicatifs de lexposition et explicite les techniques utilisées ainsi que les analyses réalisées par les laboratoires scientifiques du Louvre. Chaque objet de lexposition est ici photographié et commenté de façon claire et exhaustive. La qualité des prises de vue rend justice au propos : la brillance des surfaces et le rendu des couleurs sont fort bien restitués, la représentation recto-verso de certaines uvres dévoile toutes leurs facettes. Nul doute que louvrage fera date et ravira les amateurs ou les étudiants en histoire de lart.
Un regret néanmoins : pourquoi ne pas avoir repris des schémas explicatifs sur les modes de fabrication (en particulier ceux dun vase en verre) ? De façon générale, un dessin valant mieux quun long discours, pourquoi ne pas pousser le souci pédagogique jusquau bout : il aurait été plus clair de dessiner ou photographier les différentes étapes des diverses « recettes » de matières vitreuses ! Espérons quune future réédition du catalogue comblera cette lacune
en attendant avec impatience la prochaine exposition sur dautres matériaux en été 2006 !
Nolvenn Bécel ( Mis en ligne le 29/07/2005 ) Imprimer | | |
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