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| Poches -> Littérature |
| Charles Bock Les Enfants de Las Vegas
Seuil - Points 2011 / 8.50 € - 55.68 ffr. / 603 pages
ISBN : 978-2-7578-2377-4
FORMAT : 11cm x 18cm
Première publication française en septembre 2009 (L'Olivier)
Traduction de Pierre Guglielmina
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Le samedi soir à Las Vegas, les casinos tournent à plein régime et avec eux les boîtes de strip-tease, les fast-foods, les prêteurs sur gages, tout ce qui fait vivre cette ville qualimente lindustrie du divertissement. Las Vegas, avec son flux dargent, de lumière, de tensions continues, nest pas peuplé que des touristes qui viennent flamber, mais aussi des employés de toute cette industrie, et encore de linterlope faune urbaine qui erre dans toutes les métropoles du monde. Mais les uns comme les autres ne peuvent être ici tout à fait les mêmes quailleurs, léclat si singulier de la ville ne peut quattirer les insectes nocturnes les plus remarquables, et ne pas laisser indifférents même ceux qui aspirent à lexistence la plus banale.
Charles Bock a isolé quelques spécimens et les fait évoluer dans ce formidable bouillon de culture où se développent le vulgaire et le malsain. Ce sont eux «les enfants de Las Vegas», eux les produits de ce développement extrême dun certain modèle de civilisation. Ils sont trop geeks, trop punks, ou simplement trop ambitieux pour se satisfaire du confort banlieusard de lAmerican way of life, ou bien trop formatés par ce mode de vie pour ne pas avoir viré punk ou geek dans la décadence quengendre son stade ultime.
Lexpérience se déroule autour du Strip en moins de vingt-quatre heures, de la montée de fièvre du samedi soir à la descente du petit matin. Mais le roman permet dembrasser dans cet espace-temps restreint le passé qui a façonné ces êtres, leurs relations, leurs attitudes ; et le futur quengendrent fatalement leurs comportements, les choix, les dérives qui ont lieu cette nuit-là.
Le lecteur observe avec une exaltation croissante ces personnages qui se croisent entre le crépuscule et laube, ces enfants de tous âges, perdus de bon ou de mauvais gré. Ils vagabondent à la poursuite dune fête dont la ville ne laisse deviner que des miettes dans ses rues, ne sachant pas bien eux-mêmes ce quils recherchent. Las Vegas leur exhibe largent, la drogue et le sexe, mais ses enfants en connaissent surtout les néons glauques, les sensations factices, les divertissements dérisoires. Il faut toujours augmenter la dose, faire plus fort, plus brutal, pour trouver ce qui serait véritablement excitant, un tatouage en trois dimensions ou un concert sauvage en plein désert. Les perspectives y sont aimantées, mais le tableau nest pas flatteur. Les «beaux enfants» mènent des vies sordides, lauteur décrit leur vertige devant le gouffre, leurs fascinations sulfureuses. Pourtant quelques touchantes lucioles émergent de cette nuit noire, avec la tendresse résurgente dun couple dont le fils a fugué ou le baiser dune fille au crâne rasé.
Limpression produite est complexe pour le lecteur qui voit ces personnages passer sur le Strip, se croiser, se rencontrer ou se confronter ; et découvrir par fragments leurs histoires, toutes différentes, brisées, échouées, en sursis ou sur le point de se relever à Vegas. Des personnages dabord secondaires sont explorés progressivement, la narration est riche et pique la curiosité. A mesure que se font jour ces intrigues mêlées, ces trajectoires humaines, le livre senfonce dans la nuit de la métropole la plus artificielle, celle où le mode de vie urbain est le plus dur, tendu, désincarné. Lexistence perpétuellement en suspens, il faut en permanence la réinventer, pour faire face aux stimulations nombreuses et diverses. Léchange est tour à tour fuit, contraint, recherché, et les stratégies de survie finissent par se transmettre entre les enfants de la rue.
«Cétait un tour de force, un mélange de théâtre engagé et de performance artistique, avec quelques pincées de territorialisme fondé sur les phéromones pour faire bonne mesure, chaque geste de Daphney était simultanément doux et agressif, suffisant et important, chaque mot était prononcé comme si elle était une vendeuse de télémarketing devant remplir son quota, le dernier jour du mois.
Elle a dit à la fille quelle ne voulait pas que ça sébruite, quelle ne voulait pas que ça devienne, genre, à la mode, mais quelle était un peu étonnée de ne pas voir débarquer là plus de gens des rues. "Vraiment, si ty réfléchis, Vegas, cest un bon endroit où atterrir"».
Cest tout cela que recèlent les pages des Enfants de Las Vegas, lartifice et la confidence, lexcitation et le désespoir, lintégration sociale et les échappatoires radicaux. Les personnages, eux, ces cobayes dun monde qui les dépasse, qui sest emballé, et que plus rien ne maîtrise, doivent sy débattre avec leurs petits moyens, leurs illusions perdues, et ce quil leur reste de candeur enfantine.
Au final, le roman est putassier comme la ville, mais il remue aussi comme ses enfants.
Marc Lucas
( Mis en ligne le 22/06/2011 )
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