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Poches -> Littérature |
| Vikram Seth Deux vies Le Livre de Poche 2009 / 8.50 € - 55.68 ffr. / 660 pages ISBN : 978-2-253-12914-1 FORMAT : 11,0cm x 18,0cm
Traduction de Dominique Vitalyos.
Première publication française en mars 2007 (Albin Michel). Imprimer
Ecrivain indien, né à Calcutta en 1952, vivant entre Londres et New Delhi, Vikram Seth est surtout connu en France pour deux de ses romans : Un garçon convenable (1997) et Quatuor (2000). Deux vies, épais volume, est tout entier consacré à lhistoire de son grand oncle Shanti et de sa grand tante Henny qui lont accueilli, jeune homme, et lui ont permis de suivre des études déconomie en Angleterre.
La première partie du livre est autobiographique : Vikram Seth se rappelle ses années détudiant en Europe et les liens de tendresse, un peu inattendus, qui se nouent progressivement entre eux trois. Tendresse qui durera toute leur vie : Henny meurt dun cancer, âgée, et Vikram sefforce dentourer Shanti, désemparé. Face au grand âge et à la séparation, le narrateur revient sur les années de jeunesse de ses parents et les fait revivre par le récit. Récit de deux vies qui au départ nauraient jamais dû se croiser : Shanti appartient à une famille indienne et vient en Allemagne, au début des années trente, suivre des études de dentiste. Il est logé chez une famille juive, les Caro, et y fait la connaissance de leur fille Henny. Shanti se soucie assez peu du contexte politique général, mais, en 1937, le professeur qui lavait recruté comme assistant doit sen séparer en raison de son origine étrangère. Il part alors pour Londres reprendre ses études, tout en gardant contact avec ses amis Caro. Il invite Henny à Londres en 1939 et celle-ci accepte linvitation.
Grande et «petite» histoire sont alors intimement mêlées : réfugiée à Londres, Henny survivra alors que sa famille disparaîtra dans les camps nazis ; Shanti lui, engagé dans larmée anglaise, aura le bras droit arraché à la bataille de Monte Cassino. Ils entretiennent une correspondance et se retrouvent à la fin de la guerre alors que Shanti reprend une vie «normale» et sinstalle ; ils ne se marieront pourtant quen 1951. Couple étonnant, contrasté, étroitement attaché, mais pourtant jamais Henny ne parlera à Shanti de la mort de ses parents et de son deuil douloureux.
Cest après la mort de sa tante, en découvrant ses papiers conservés à linsu de tous dans une petite malle au grenier, alors que Shanti est un grand vieillard, que Vikram Seth plonge dans lintimité de Henny et de Shanti, mesure la douleur tragique dun deuil qui na jamais pu être fait, recouvert dune chape de silence, même à lintérieur du couple.
Vies quasi anonymes, heurtées par la rencontre tragique avec lHistoire, et qui prennent une allure romanesque, même si lart de Vikram Seth consiste justement à sefforcer de ne rien mettre en relief, à seffacer derrière le simple récit de vie. Se déploient, sans pathos, les questions sur lexistence, lamour conjugal et lénigme quil peut représenter aux yeux des autres, la tendresse simple dun quotidien sans histoire. La banalité apparente de deux vies de survivants qui fait oublier les drames auxquels lun et lautre ont survécu.
Marie-Paule Caire ( Mis en ligne le 12/06/2009 ) Imprimer | | |
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