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Les intellectuels à la question | | | Gérard Leclerc Sociologie des intellectuels PUF - "Que sais-je ?" 2003 / 7.50 € - 49.13 ffr. / 127 pages ISBN : 2-13-053631-X FORMAT : 11x18 cm
L'auteur du compte rendu : chercheur au Centre d'Histoire de l'Europe du Vingtième Siècle (Sciences-Po, Paris), spécialiste de Walter Benjamin, Nathalie Raoux s'intéresse plus largement à l'histoire des intellectuels français et allemands au XXe siècle. Elle vient de traduire Allemands en exil. Paris 1933-1941 (Autrement, 2003).
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Force est de constater que si, depuis vingt ans, lon sinterroge de toutes parts sur «la fin des intellectuels», lintérêt quils suscitent, lui, ne se dément pas. Dautres lont déjà dit ici : lhistoire des intellectuels nen est plus à ses balbutiements. Il suffirait de se reporter au récent ouvrage de François Dosse, La marche des intellectuels (Editions La Découverte, 2003) ou au vaste état des lieux de la recherche que nous ont livré, il y a quelques mois à peine, Michel Leymarie et Jean-François Sirinelli (Lhistoire des intellectuels aujourdhui, PUF, 2003) pour sen persuader.
Mais létude des intellectuels nappartient pas en propre aux seuls historiens, loin sen faut, et les sociologues se sont, eux aussi, emparés avec bonheur de cet objet, depuis que Pierre Bourdieu a jeté les bases dune sociologie des intellectuels, tentant de circonscrire et dappréhender un «champ intellectuel» en relation avec dautres champs. Depuis, et dans son sillage, dautres ont enrichi nos connaissance sur les intellectuels - on pense, en particulier, aux travaux de Gisèle Sapiro (cf. La guerre des écrivains 1940-1953, Fayard, 1999).
Cest aujourdhui Gérard Leclerc qui saventure, non sans précautions, dans une entreprise quil avoue demblée «semée dembûches», non seulement parce quelle doit relever un pari «transdisciplinaire» et sappuyer sur les travaux de différentes branches de la sociologique (sociologue politique, sociologie des médias, sociologie de la science, etc.) mais aussi, de façon plus essentielle, parce quelle sattaque à un objet qui, fondamentalement, semble se dérober à elle : «les» intellectuels. Etrange objet, en effet, pour le sociologue parti à la recherche dinvariants et habitué à manier les grands nombres, que ces intellectuels qui ne forment guère un groupe social et encore moins une classe, et qui, producteurs de discours pro domo par excellence, ne se prêtent, en outre, quavec difficulté à lanalyse statistique. Qui sont donc ces intellectuels, figures on ne peut plus visibles dans la société française depuis quils y ont fait leur entrée tonitruante avec lAffaire Dreyfus ? Quelle est leur origine historique mais aussi leur origine sociale ? Quelle est leur fonction, quel rôle social exercent-ils ?
Telles sont donc les questions auxquelles Gérard Leclerc répond, avec finesse et en sociologue. Mais aussi, en puisant abondamment à la source historique ce qui ne lempêche pas davoir parfois la plume acerbe pour bon nombre de ses collègues historiens, accusés de se dispenser dune «conceptualisation, même minimale» du statut et de la fonction des intellectuels, de ne prêter attention quaux «grands noms» pour finir par produire, non pas une histoire des intellectuels mais «une histoire intellectuelle, voire une histoire politique »
Il est, à notre sens, quelque peu vain, dopposer, dans des généralisations abusives, historiens et sociologues. Retenons donc de ces remarques «polémiques», et de louvrage de Gérard Leclerc qui le prouve presque à chaque page, que le pari quont à relever ceux qui, historiens, sociologues, spécialistes de la littérature, sintéressent à cet objet complexe que sont «les intellectuels» nest pas seulement intra- mais interdisciplinaire
Nathalie Raoux ( Mis en ligne le 08/10/2003 ) Imprimer
A lire également sur parutions.com:Les Intellectuels et la politique en France de Michel Leymarie L'histoire des intellectuels aujourd'hui de Michel Leymarie , Jean-François Sirinelli La Guerre des écrivains, 1940-1953 de Gisèle Sapiro | | |