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Histoire & Sciences sociales -> Période Moderne |
| Hervé Drevillon Les Rois absolus (1629-1715) Belin - Histoire de France 2011 / 36 € - 235.8 ffr. / 634 pages ISBN : 978-2-7011-3364-5 FORMAT : 17cm x 24cm
Joël Cornette (Préfacier)
L'auteur du compte rendu : Mathieu Lahaye est professeur agrégé dhistoire. Imprimer
Hervé Drévillon, professeur à luniversité Paris I Panthéon-Sorbonne, sest imposé, peu à peu, comme un des grands spécialistes du second XVIIe siècle français. Son parcours intellectuel tranche par son originalité. Si ses premiers travaux portaient sur lastrologie, faisant de lui un thuriféraire de lhistoire culturelle, une fois élu maître de conférences, il se consacra à létude de larmée louis-quatorzienne, sujet âpre et technique sil en est. Pourtant, il ne se contenta pas dune terne histoire de ladministration. Puis, revenant à ses premières marottes, lhistoire culturelle, il dirigea son intelligence aiguë et son talent dhistorien sur le ressort de la culture des armes au XVIIe siècle : lhonneur.
Saluons donc le projet des éditions Belin de lui avoir confié le septième volume de son histoire de France consacré aux années 1623-1715. Parce que plusieurs volumes sont déjà parus, nous connaissons la qualité de cette uvre monumentale voulue par le professeur Joël Cornette. La pertinence et loriginalité des documents iconographiques soigneusement commentés, la richesse des cartes en couleurs et lépais dossier documentaire placé en fin de volume éclairent dune manière inédite le Grand Siècle.
Pour lauteur, cette période est marquée par la guerre européenne, dabord la guerre de Trente Ans (1618-1638), puis les guerres louis-quatorziennes qui permirent à la France de conquérir et de préserver sa prépondérance diplomatique et militaire. Cet état de guerre permanent justifia ce que les contemporains appelaient le régime de l«extraordinaire», un système dexception tant en matière militaire, politique, judiciaire que financière. Au nom de lurgence commandée par lintensité des opérations militaires et leur caractère incertain, lÉtat remodela en profondeur les équilibres institutionnels et politiques du royaume, ce que lon a pris lhabitude dappeler la monarchie absolue.
Pour Hervé Drévillon, la guerre fut le ferment essentiel du changement dans le royaume de France et in fine de la modernité politique grâce au renforcement administratif de lÉtat et à son emprise toujours plus grande sur le territoire, jusquà formaliser une frontière avec le système défensif mis sur pied par Vauban.
Avec une telle démarche, lauteur court peut-être un risque : tordre la période en la lisant principalement au prisme des seules interrogations issues de ses recherches. En ce sens, cette histoire de France paraît bien séculière ou sécularisée. La dimension religieuse du pouvoir, les manifestations de la foi catholique, les interrogations profondes posées par les protestants, les jansénistes ou les quiétistes demeurent évanescentes. Sil ne sagit pas de faire du Roi Soleil un penseur chrétien, nous ne pouvons perdre cependant de vue que les forces de lesprit aussi bien que celles des armes sculptèrent les réalités sociales et politiques du siècle de Louis XIV.
Autre limite, inhérente aux impératifs liés à cette collection cette fois : lhistoire de lEurope est passée par pertes et profits. Mais comment penser lhistoire de France sans la situer dans un contexte plus large ? Les circulations commerciales, culturelles auraient permis de dessiner un monde moins clos et moins statique et de restituer lamalgame complexe de la culture européenne formée dautant de spécificités nationales.
Mais ces critiques sont loin dêtre des réserves. Elles soulignent simplement la qualité dun auteur qui assume un parti pris historique conférant à cette histoire de France les vertus vivifiantes dun essai.
Matthieu Lahaye ( Mis en ligne le 04/10/2011 ) Imprimer
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