Sylvie Thénault Histoire de la guerre d'indépendance algérienne Flammarion 2005 / 21 € - 137.55 ffr. / 300 pages ISBN : 2-08-210344-7 FORMAT : 14x22 cm
Lauteur du compte rendu : Mathilde Larrère est maître de conférences en Histoire contemporaine à l'université Paris XIII et à l'IEP de Paris. Imprimer
Il a fallu une loi de 1999 pour que la France reconnaisse quil ny a pas eu des «événements dAlgérie» mais une véritable Guerre ; il faut désormais lui rendre son véritable nom, sortir dune vision franco centrée et la reconnaître comme la guerre dindépendance algérienne.
Au début du XXIe siècle, le temps des historiens entre en résonance avec les embrasements du débat public. Des deux côtés de la Méditerranée, le contexte politique, mémoriel, social est favorable à la levée sinon dun tabou, du moins dune amnésie. Depuis quelques années, de jeunes chercheurs comme des historiens plus chevronnés ont renouvelé lhistoire de la guerre dAlgérie. Tout en veillant à ne pas confondre Clio avec Pallas, ils ont abordé des champs nouveaux, utilisé des archives inédites, attaqué de front quelques sujets qui fâchent ou divisent. On pense aux travaux de Sylvie Thénault sur la Justice, de Raphaëlle Branche sur la torture, de Claire Mauss-Copeaux sur les appelés, de Gilbert Meynier sur le FLN, de François-Xavier Hautreux sur les harkis, et, toujours, de Benjamin Stora et de Mohammed Harbi. Le manuel de Sylvie Thénault est la première synthèse de cette historiographie récente, qui se dit «dépassionnée» - disons plutôt impartiale, car la passion pour lhistoire est, elle, bien présente mais à coup sûr passionnante.
Louvrage, de plan classique, chronologique, reprend les principaux événements de la guerre, de la Toussaint rouge de 1954 (tout en montrant bien que lopposition à la colonisation doit se lire dans la longue durée, en dehors des moments de révolte) aux lendemains des Accords dEvian. Pour cela, ce livre est un bon manuel, utile à tout lecteur qui ne connaîtrait rien de cette guerre. Sylvie Thénault la raconte comme un moment de lhistoire de France, bien sûr, mais aussi, indissolublement, de lhistoire de lAlgérie. Cest une double «histoire intérieure» que nous livre cet ouvrage, celle de la France en guerre, de son armée, de ses pouvoirs publics, de ses Français dAlgérie, celle de lAlgérie, du FLN, du GPRA, des Algériens. Et loin dopposer deux blocs monolithiques, lauteur présente, mais surtout explique, les tensions entre militaires et politiques (dans les deux camps), les fractures du camp nationaliste, entre dirigeants de lintérieur et de lextérieur, entre idéologies, entre clans, les déchirures de la communauté algérienne, les divisions de lopinion française. Ces tensions internes aux deux camps sont fondamentales pour comprendre le déroulement et le dénouement de ces huit années de guerre.
Sylvie Thénault décrypte également les mécanismes de la violence. Ceux de la violence «légale», conduite par larmée française qui interne, torture et met à mort. Ceux de la violence entre FLN et MNA, mais également à lintérieur du FLN. Ceux de la violence de la sortie de guerre. Louvrage aborde tous les aspects dune histoire délicate et dune mémoire difficile : la torture, le massacre dit de Melouza, le 17 octobre 1961, les harkis, lOAS. Il cherche à montrer que cette marche sanglante fut inéluctable : ni la domination militaire française, ni la présence ancienne de Français dAlgérie, ni les tentatives de réformes ne pouvaient lenrayer. Lun des objectifs de Sylvie Thénault est détouffer définitivement linterrogation sur la viabilité de lAlgérie française Ah ! si l'on avait réformé
Ah ! si lon navait pas trahi les militaires maîtres du terrain
- pour affirmer son impossibilité. Si lidentité algérienne ne fut pas demblée nationale, elle nen était pas moins irréductible à lidentité française : les réformes envisagées, les tentatives dassimilation ne pouvaient apporter aucune réponse. Elle enterre également lidée dune colonisation réussie qui se serait grippée, mythe pourtant vivace chez les Français dAlgérie : de 1830 à 1962, cest lhistoire dune conquête jamais acquise quelle défend.
Dans le contexte actuel de médiatisation, de retour du refoulé, de déferlement de questions, dimages, de gestes symboliques, daccusations et de récits sur cette guerre dindépendance, dans un contexte politique où lon ose dicter aux professeurs le contenu de leur enseignement et où lon voudrait revaloriser luvre coloniale, louvrage de Sylvie Thénault est plus quutile : il est salutaire.
Mathilde Larrère ( Mis en ligne le 16/06/2005 ) Imprimer
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