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| Histoire & Sciences sociales -> Histoire Générale |
| Richard Pipes Histoire de la Russie des tsars
Perrin - Pour l'Histoire 2013 / 24,50 € - 160.48 ffr. / 456 pages
ISBN : 978-2-262-03992-9
FORMAT : 15,7 cm × 24,2 cm
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Professeur émérite à lUniversité Harvard aux États-Unis, Richard Pipes est lauteur de nombreux ouvrages sur lhistoire russe et soviétique. En 1974, il écrivit une Histoire de la Russie des tsars, ouvrage qui vient de faire lobjet dune traduction en français de la part dAndreï Kozovoï, maître de conférences à Lille-3. Le résultat de ce travail vient dêtre publié aux éditions Perrin.
Cette brillante et fine traduction vient combler une lacune : les ouvrages parus en France sur lancien régime russe ne sont pas légion, cest le moins que lon puisse dire. Si naturellement il existe des manuels, il manque toutefois un ouvrage de référence qui soit un véritable essai de réflexion stimulant. La traduction de lopus magnum de Richard Pipes est donc dun apport inestimable à la compréhension de lhistoire russe en France.
Ainsi que lexplique demblée lauteur, lEtat russe dancien régime avait un caractère éminemment patrimonial, les tsars considérant posséder les terres et les habitants qui y vivent. La faiblesse des corps sociaux russes explique que la direction du pays fut si peu disputée à lEtat. Lémancipation des serfs ne brisa pas véritablement lisolement des paysans. Laristocratie était, quant à elle, trop inféodée à la monarchie pour sen distinguer véritablement. Sa relative pauvreté et son manque de cohérence interne la desservaient. LEglise ne put pas non plus sopposer aux menées de lEtat.
Toutes ces couches sociales avaient donc intérêt à soutenir lEtat patrimonial des tsars russes. Seule lintelligentsia russe aspirait à des évolutions majeures. Pour contrer la subversion organisée par lintelligentsia, les tsars développèrent lEtat policier. Il sagissait bel et bien de défendre le statu quo. Les progrès de linstruction constituèrent donc un évident danger pour lEtat russe. Il en allait de même de lextension des universités, des cercles de réflexion et des revues. LEtat sefforçait de noyauter tout ceci, afin de garder un contrôle aussi efficace que possible sur la société russe. A cet effet, les tsars sévertuèrent aussi à mettre en coupe réglée les gouvernements locaux, ce que lon nappelait point encore la verticale du pouvoir.
A en croire lauteur, la Russie des tsars constitua un terreau excessivement favorable au développement du bolchévisme et du totalitarisme, qui fit suite aux Révolutions de 1917. Les nouveaux maîtres de la Russie ne purent jamais faire table rase du passé tsariste et régénérer totalement le pays. Au contraire, ils profitèrent de toutes ces tendances pluriséculaires, qui allaient dans le sens dun affermissement de leur pouvoir. Selon Richard Pipes, il existait une véritable continuité entre les États tsariste et soviétique, et ce en dépit de tous les poncifs véhiculés à propos de la révolution marxiste-léniniste.
Un bel et érudit ouvrage dintroduction à la riche et complexe civilisation russe !
Jean-Paul Fourmont
( Mis en ligne le 07/05/2013 )
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