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D’Emily Lyon à Emma Hamilton, récit d'un fabuleux destin | | | Gilbert Sinoué L'Ambassadrice
Calmann-Lévy 2002 / 18 € - 117.9 ffr. / 357 pages
ISBN : 2-7021-3274-X
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Naissance plus que modeste, beauté remarquable, modèle de nombreux peintres, épouse dun riche diplomate puis maîtresse dun héros national
cest un conte de fées que le destin dEmily Lyon. Ayant de surcroît suscité autant dadmirations inconditionnelles que de mépris et de critiques violentes, il nest guère surprenant que cette femme ait éveillé chez le romancier Gilbert Sinoué le désir décrire sa biographie.
Nul doute que celui-ci compte parmi les admirateurs de lady Hamilton : il célèbre autant sa beauté souvent avec lyrisme - que sa générosité ou son patriotisme, et ne manque jamais de fustiger les biographes ou les témoins partiaux qui dénigrent ses engagements diplomatiques, critiquent de manière trop acerbe son absence de sentiment maternel ou sa prédilection pour la boisson. Sans nier les faits, Gilbert Sinoué est simplement discret ou indulgent il fournit au manque dintérêt dEmma pour ses enfants des explications qui valent absolution. Mais il importe de noter que ses propos sont toujours étayés par des documents authentiques, par des références à ses prédécesseurs ou aux toutes dernières données de la recherche et quil ne sabandonne jamais aux extrapolations gratuites : lorsque les informations manquent ou lorsqu'il imagine purement et simplement une scène, il le dit.
En dépit de labondance des citations, des témoignages convoqués par lauteur, LAmbassadrice na rien dun ouvrage dérudition. Cest avant tout un récit remarquablement bien composé. Sans passer par un prologue ou un préambule, lauteur aborde son sujet de plain pied tandis que la beauté dEmily sépanouit elle vient davoir quatorze ans puis il enchaîne les chapitres sans leur donner de titre mais en prenant soin de ménager un certain suspense en les clôturant. Lensemble, orchestré par un usage presque exclusif du présent, se nuance de passé dès que lauteur prend des distances avec son récit pour évoquer ses sources ou certains événements historiques à la lumière danalyses récentes. L'auteur n'hésite pas non plus à anticiper sur le récit, laissant le lecteur dans lexpectative. On soulignera enfin les innombrables portraits, précis, vivants, comme croqués sur le vif, qui émaillent le texte.
Gilbert Sinoué réussit ce tour de force de retracer simultanément un destin tout entier marqué du sceau de la passion et quelques pages cruciales de lhistoire anglo-européenne en évitant à la fois les pièges de lérudition historienne souvent lourde et du roman populaire pur ete simple. Nonobstant un lyrisme un peu facile et des artifices narratifs parfois trop perceptibles, LAmbassadrice pourrait bien être considéré comme un modèle de la biographie romancée tant elle implique affectivement le lecteur tout en apportant des informations objectives puisées dans des sources avérées.
Isabelle Roche
( Mis en ligne le 09/04/2002 )
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