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Une Histoire de l’histoire | | | Nicolas Offenstadt L'Historiographie PUF - "Que sais-je ?" 2011 / 9 € - 58.95 ffr. / 127 pages ISBN : 978-2-13-059157-3 FORMAT : 11,6cm x 17,6cm
Lauteur du compte rendu : Philippe Poirrier est professeur dhistoire contemporaine à lUniversité de Bourgogne. Il a notamment publié Les Enjeux de lhistoire culturelle (Seuil, 2004), Introduction à l'historiographie (Belin, 2009), et dirigé LHistoire culturelle. Un "tournant mondial dans lhistoriographie ? (EUD, 2008). Imprimer
Trente ans après le «Que Sais-Je ?» de Charles-Olivier Carbonell, cette nouvelle édition, confiée à la plume de Nicolas Offenstadt, permet de mesurer le chemin parcouru par des approches qui ont lambition de proposer une «Histoire de lhistoire» ; dune histoire des idées longtemps dominante à une histoire qui intègre lanalyse des pratiques, et qui est sensible à rattacher les écrits des historiens à des contextes, à des luttes académiques et à des enjeux sociaux et politiques.
Nicolas Offenstadt, historien de la guerre du Moyen-Age (Faire la Paix au Moyen Age, 2007) à la Grande Guerre (14-18 aujourdhui. La Grande Guerre dans la France contemporaine, 2010), essayiste à ses heures (LHistoire bling-bling. Le retour du roman national, 2009), membre du Comité de Vigilance face aux Usages publics de lHistoire (CVUH), possédait bien des atouts pour se lancer dans lécriture de ce nouvel opus ; tâche assez délicate compte tenu des vifs enjeux, aussi bien intellectuels que corporatistes, qui traversent la discipline et du cahier des charges de la collection. Chargé du cours dhistoriographie à luniversité de Paris I Panthéon Sorbonne, lauteur a également co-édité la dernière somme encyclopédique sur le sujet : Historiographies, Concepts et débats (2010).
Le projet est clairement affiché : lhistoriographie de lhistoire est comprise comme «une discipline avec ses règles et ses méthodes, même disputées et discutées». Lauteur précise que «faire de lhistoriographie, loin de la lecture abstraite duvres obligées, cest à la fois sinscrire dans un héritage, car lhistoire est une discipline cumulative et combien pauvres sont les travaux qui sen tiennent à la mise en scène de leur source sans discussion des héritages -, réfléchir sur ses pratiques et, finalement, penser les liens du passé et du présent». A ce titre, louvrage témoigne du «tournant réflexif» qui caractérise la manière dont les historiens réfléchissent, depuis deux ou trois décennies, à leurs pratiques et identités professionnelles, et plus largement aux usages de lHistoire, hier et aujourdhui. Huit chapitres thématiques montrent comment la discipline sest constituée au fil du temps, mais aussi présentent lhistoire telle quelle se pratique aujourdhui, en France et dans le monde. Ce découpage efficace offre une synthèse équilibrée, qui ne senferme pas dans les seules situations franco-françaises : les historiens et les temps ; les historiens, les documents et leur critique ; lhistoire comme science ; Histoires, écritures, récits ; lhistoire parmi les sciences sociales ; découper et classer : les échelles et les catégories des historiens ; un exemple de champ renouvelé : histoires de guerres, histoires de paix. Le dernier chapitre, intitulé ''Mémoires, luttes et histoire'', analyse la montée en puissance des logiques mémorielles et ses conséquences sur la pratique historienne, revient sur le débat autour de la question du «roman national», et souligne les différentes formes dengagement des historiens.
Louverture vers les historiographies étrangères, notamment allemandes et anglo-saxonnes, est à mettre au crédit de lauteur. ''Queer studies'', ''Colonial studies'', ''Subaltern studies'', ''Connected history'', ou encore ''World history'', courants plus ou moins bien connus en France, sont présentés et leurs apports discutés. Le ton est mesuré, moins polémique que dautres publications de lauteur. Une bibliographie réunit, sur deux pages, une cinquantaine de références qui offrent de nouvelles pistes de lecture.
Le pari de Nicolas Offenstadt est largement atteint : ce «Que Sais-je ?» rendra de grands services aux étudiants, notamment à ceux qui préparent les concours de recrutement du second degré.
Philippe Poirrier ( Mis en ligne le 01/11/2011 ) Imprimer
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