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Littérature -> Fantastique & Science-fiction |
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Le monde AUC (ab urbe condita) | | | Robert Silverberg Roma Aeterna Le Livre de Poche - Science fiction 2009 / 6.95 € - 45.52 ffr. / 535 pages ISBN : 978-2-253-08988-9 FORMAT : 11,0cm x 18,0cm
Première publication en septembre 2004 (Robert Laffont). Imprimer
Tous les amateurs de bonne SF ont débarqué au moins une fois sur la planète Majipoor, rencontré le Coronal, craint le roi des rêves, voyagé avec Valentin et ses jongleurs
Le cycle de Majipoor fait partie de ces oeuvres fantastiques à la dimension dun continent, et qui sétalent sur des siècles. Une fresque historique et extra-terrestre qui compte plusieurs volumes, comparable à Dune, Fondation
Bref, une référence. Son auteur, Robert Silverberg fait partie très officiellement des grands maîtres de la science fiction. Mais il faut savoir échapper à lattraction de Majipoor pour découvrir les franges dune uvre littéraire marquante. Silverberg sait aussi jouer avec le temps et lon peut ici conseiller vigoureusement la lecture des Déportés du Cambrien, une belle variation sur la Terre des origines (colonisée par des exilés politiques du futur). Roma Aeterna permet à lauteur de dévoiler une nouvelle face de son talent.
Avec ce recueil de nouvelles publié en 2003 (aujourd'hui en format poche), R. Silverberg explore un axe nouveau dans son uvre, celui de luchronie, lhistoire revisitée (on recommandera demblée la splendide étude de Eric Henriot sur la question, Encrage, 2004). Et luchronie en question se situe dans un monde où Rome, loin de sêtre écroulée en 476, a prospéré au point dêtre devenu un empire immense, ingérable, hétéroclite, coexistant avec dautres empires antiques. Le récit commence dans une bibliothèque romaine, où deux chercheurs comparent leurs travaux : lun deux imagine un monde où les Hébreux, peuple égyptien bien connu, seraient parvenus à fuir dEgypte lors dune révolte (heureusement maîtrisée, celle dun dénommé Moïse) et, sinstallant en Syria Palaestina, auraient fondé un État et une secte puissante
«Heureusement, lui assène son interlocuteur, cela naurait pu arriver !». Tout est dit dans cette introduction : le monde de Roma Aeterna, depuis la plus haute antiquité, a connu une évolution différente.
En dix nouvelles, qui vont de 1203 AUC (ab urbe condita : selon le calendrier traditionnel de la Rome antique, qui démarre avec la fondation mythique de Rome en 753 av JC) soit lan 500 dans notre ère, à 2723 AUC soit 1970 de note ère, R. Silverberg nous raconte lhistoire dune Terre différente, avec sa propre logique. Et lon peut dire que lhistoire a vraiment dérapé : le christianisme ne sest jamais développé, pas plus que lislam (Rome sest discrètement débarrassé dun dangereux propagandiste nommé Muhammad), les Amériques sont restées indiennes malgré les tentatives coloniales romaines, le tour du monde a été réalisé par un mystérieux empereur Trajan Le Dragon rayé de la mémoire officielle, et les Hébreux partent dans lespace poussés par un dénommé Moshé, dans un vaisseau nommé Exodus, à la recherche dune terre promise
R. Silverberg entraîne donc son lecteur dans un monde à la fois très différent (quant au déroulement de lHistoire) mais dont le développement scientifique et administratif sapparente au nôtre (la république, issue dune révolution, est proclamée en 2568 AUC ie 1815 - à lissue dune période de Terreur). Lexercice est plaisant, déjà parce que bien écrit (et bien traduit), mais également car il sollicite limagination, un brin de fantaisie, et une certaine logique historique (les uchronies sont dailleurs un thème répandu de colloques et darticles scientifiques, outre-Atlantique). Silverberg sest amusé à créer des institutions moderne «à la romaine», tout en faisant persister quelques grands souvenirs (la garde prétorienne, le sénat
).
Une mine à exploiter pour lamateur du genre comme pour le fan de Silverberg. Même un historien (tolérant tout de même) se laisserait prendre à cet exercice de style. Une belle réussite et une splendide introduction à un genre littéraire en plein essor.
Gilles Ferragu ( Mis en ligne le 11/03/2009 ) Imprimer
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